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Nach Informationen der offiziellen Agrarstatistik der US-Landwirtschaftsbehörde USDA haben amerikanische Landwirte im vergangenen Jahr auf rund 60 Millionen Hektar gentechnisch veränderte Nutzpflanzen angebaut. Ihr Anteil an der Gesamt-Anbaufläche stieg damit um zehn Prozent. GV-Mais und GV-Soja sind mit 28,2 und 27,7 Millionen Hektar die wichtigsten GV-Nutzpflanzen. Sie unterscheiden sich von herkömmlichen Sorten durch Resistenzen gegen Herbizide und Schadinsekten sowie die Kombination beider Eigenschaften.

Wenig Gras, dafür umso mehr Moos und Unkraut: Wenn ein Rasen im März so aussieht, sollte er in den kommenden Wochen auf Vordermann gebracht werden. Wüchsiges Wetter und abgetrockneter Boden sind dafür wichtig – deshalb gilt: nichts überstürzen und Ruhe bewahren.

Erste Verkostungen des jungen Weins haben gezeigt: 2008 verspricht ein guter Jahrgang zu werden. Die Winzer waren allerdings gefordert: Wer nicht rechtzeitig Echten und Falschen Mehltau bekämpfte, musste empfindliche Verluste hinnehmen. Die Qualität des Weins leidet schon bei geringem Befall.

Die deutschen Wälder haben sich in den vergangenen zwei Jahren erholt. Weniger Hitze und mehr Regen im Sommer stärkten Laub- und Nadelbäume. Auch der befürchtete großflächige Ansturm der Borkenkäfer blieb aus. Jetzt schwächelt ausgerechnet die deutsche Eiche. Bei der so genannten Eichenkomplexkrankheit spielen Schadinsekten eine wichtige Rolle.

An den Rand einer Naturkatastrophe brachte kürzlich eine Raupenplage das westafrikanische Liberia – und sie könnte sich wiederholen, sogar mehrfach.

Mehr als 250 Pilzarten produzieren giftige Stoffwechselprodukte - vor allem in Getreidepflanzen. Diese Mykotoxine gelangen auch in Lebens- und Futtermittel und können gesundheitliche Schäden bei Mensch und Tier verursachen. Mykotoxine sind chemisch sehr stabil. Hohe Temperaturen, UV-Strahlung oder Sauerstoff verringern ihre Konzentrationen nicht wesentlich. Um die Toxine zu bestimmen, bedarf es arbeits- und kostenintensiver Analysen-Verfahren. Deshalb ist es am besten, wenn der Landwirt die Ausbreitung der schädlichen Pilze von Anfang an, also bereits beim Anbau des Getreides verhindert. Möglich wird dies durch eine geeignete Vorfrucht und durch Bodenbearbeitung, durch die Aussaat weniger anfälliger Weizensorten sowie durch eine rechtzeitige Behandlung mit Fungiziden.

Runter vom Sofa, rein in die Arbeitskleidung – für Hobbygärtner endet jetzt der Winterschlaf. Bei aller aufgestauten Energie lohnt es sich planvoll vorzugehen. Die Natur gibt den Rhythmus vor, erst an zweiter Stelle der Kalender.

Ein „Wurzelschimmel“ besonderer Art gefährdet zunehmend die Rebstöcke zahlreicher Weinbaugebiete nicht nur in Deutschland. Bis zu 80 Prozent der Ernte gehen verloren, wenn der pilzliche Krankheitserreger mit seinen oft sehr aggressiven Stämmen die Reben befällt. Im Rheingau musste bereits eine Rebanlage gerodet werden, eine weitere wird folgen. Deshalb mahnte der Präsident des dortigen Weinbauverbands, Klaus-Peter Keßler, anlässlich der 52. Rheingauer Weinbauwochen im Januar die dringend notwendige Bekämpfung des Krankheitserregers an. Allerdings stehen dafür bis jetzt keine Pflanzenschutzmittel oder andere Maßnahmen zur Verfügung. Die einzige Möglichkeit ist die Rodung.

Die amtlichen Gerätekontrollen belegen es: Landwirte gehen sorgsam mit ihrer Pflanzenschutztechnik um. Wie die Landwirtschaftskammer Niedersachsen mitteilte, brachten 14 000 Prüfungen im Jahr 2008 bei der Hälfte der geprüften Pflanzenschutzspritzen keine Mängel an den Tag. 49 Prozent wiesen leichte Mängel auf, die noch während der Prüfung beseitigt werden konnten. Lediglich ein Prozent der Geräte fiel durch und musste erneut vorgestellt werden. Die Ergebnisse decken sich mit den bayerischen Zahlen aus den Vorjahren. Damit schneiden die Pflanzenschutzgeräte deutlich besser ab als viele Autos: rund 8,3 Millionen, das sind fast 20 Prozent, so schätzt der Technische Überwachungsverein (TÜV) sind nämlich in Deutschland mit erheblichen Mängeln unterwegs.

Fachwerkhäuser und überhaupt alte Häuser haben es den kleinen Kugelkäfern angetan. In den Hohl- und Zwischenräumen der Gemäuer bieten ihnen trockene Füllungen aus organischen Stoffen wie Stroh und Lehm ein ideales Nahrungsangebot. Nachts schwärmen sie durch Ritzen und Spalten massenhaft in die Wohnungen aus. Hier können sich die Bewohner nicht nachhaltig gegen die Invasoren wehren, weil die Brutstätten in den Zwischenböden nicht ohne weiteres zugänglich sind. Helfen kann nur der Schädlingsbekämpfer, der je nach Situation, die geeigneten Maßnahmen empfiehlt oder ergreift.

Das Erbgut von Wild- und Kulturpflanzen wird in „genetischen Schatztruhen“, so genannten Genbanken, gesichert. So kann man künftig Pflanzensorten züchten, die mit veränderten Umweltbedingungen zurechtkommen und widerstandsfähig gegenüber neuen Schaderregern sind. Die Deutsche Genbank Obst ist ein Beispiel dafür und verfügt schon an mehreren Standorten über „Filialen“. Damit sie und künftig noch weitere Genbanken ihre Arbeit besser koordinieren können, hat die Bundeslandwirtschaftsministerin Ilse Aigner im Januar 2009 eine öffentlich zugängliche Internetdatenbank www.deutsche-genbank-obst.de freigeschaltet.