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Schon Miraculix, der Druide in Asterix` kleinem keltischen Dorf, wusste um die Kraft der Mistel. Um den langsam wachsenden Halbschmarotzer ranken sich Mythen und Legenden in vielen Ländern.

Auch 2011 sind weltweit wieder mehr gentechnisch veränderte Pflanzen angebaut worden. Die Flächen stiegen gegenüber 2010 um acht auf nunmehr 160 Millionen Hektar. Der Zuwachs war in den Entwicklungs- und Schwellenländern etwa doppelt so groß wie in den Industrieländern.

Sichuan im Südwesten Chinas ist bekannt als “Land der Fülle”. Die Provinz umfasst mehr als 485 000 Quadratkilometer und ist eine der wichtigsten landwirtschaftlichen Regionen.

Anfang Februar sanken die Temperaturen in Deutschland verbreitet auf -15 bis -20 Grad Celsius. Welche Auswirkungen hat die sibirische Kälte auf die landwirtschaftlichen Kulturen, und deren Schädlinge?

Der Rotpustelpilz hat zwei Gesichter. Als Saprophyt zersetzt er Totholz und erfüllt so wichtige ökologische Funktionen. Als Wund- und Schwächeparasit schädigt er lebende Gehölze.

Zum achten Mal kürte der Botanische Sondergarten in Hamburg-Wandsbek die Giftpflanze des Jahres. Der Goldregen (Laburnum anagyroides) ging mit 44 Prozent der Stimmen als deutlicher Sieger hervor und ließ den Mohn mit 28 Prozent, den Weihnachtsstern mit 16 Prozent und die Narzisse mit zwölf Prozent klar hinter sich.

Ist Pflanzenschutz ein Thema für den Unterricht? „Ja“ ist die Meinung von Irina Roczen, Lehrerin am Friedrich-Spee-Gymnasium in Trier. Als lehrbeauftragte Fachleiterin für Erdkunde am Staatlichen Studienseminar für das Lehramt an Gymnasien in Trier hat sie die Informationsserie Pflanzenschutz mit dem Titel „Die Pflanzen schützen, den Menschen nützen“ zugrundegelegt und zusammen mit ihren Referendaren intensiv getestet. Das Unterrichtsmaterial wurde 2010 vom Fonds der Chemischen Industrie und dem Industrieverband Agrar e. V. herausgegeben.

Zur Anbausaison 2011/2012 setzen Brasiliens Landwirte nach Angaben des Agro-Consulting Unternehmens Celeres noch stärker als bislang auf gentechnisch veränderte (gv) Nutzpflanzen. Gegenüber dem Vorjahr soll der Anteil von gv-Soja, -Mais und -Baumwolle um rund 20 Prozent auf 31,8 Millionen Hektar wachsen.

Viele afrikanische Länder sind immer wieder von Hunger bedroht. Die große Herausforderung heißt, genügend Nahrungsmittel zu produzieren. Pflanzenforscher setzen verstärkt auf gentechnische Verfahren, um widerstandsfähigere Pflanzen und höhere Erträge zu erzielen.

Exotische Pflanzen aus fernen Ländern sind nur ein paar Maus-Klicks entfernt. Immer häufiger bestellen Privatpersonen sorglos Pflanzen aus aller Welt nach Hause. Das Julius Kühn-Institut (JKI) warnt: Dieser Internethandel birgt Risiken und Gefahren.

Unter den tropischen Wurzelgallennematoden ist der Chinesische Fadenwurm eine der aggressivsten Arten: Er vermehrt sich sehr schnell und löst bei vielen wirtschaftlich wichtigen Nutzpflanzen wie Tomaten und Gurken starke Wurzelverdickungen aus.

Pflanzen sind gefräßigen Insekten nicht ganz wehrlos ausgeliefert. Werden sie attackiert, geben sie aus ihren Wurzeln, Blüten, Blättern und Früchten flüchtige Substanzen ab.