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Blühende Ackerrandstreifen und Wildäcker erhalten und erhöhen die Artenvielfalt in landwirtschaftlich geprägten Regionen. Sie beleben aber nicht nur das Bild der Kulturlandschaft, sondern bilden auch attraktive Lebensräume – mit ganzjährigem Nahrungsangebot – für das heimische Wild und zahlreiche Tierarten, von verschiedensten Insekten bis hin zur seltenen Zauneidechse.

Die Ergebnisse der behördlichen Lebensmittelkontrollen und die öffentliche Wahrnehmung klaffen weit auseinander: Die Behörden sehen keine Gefahr, aber Medienberichte über Gift im Essen verunsichern immer wieder die Verbraucher. Profil Online spricht mit der Lebensmittelchemikerin Dr. Birgit Christall über die gesundheitlichen Risiken von Pflanzenschutzmittelrückständen und so genannten Giftcocktails. Dr. Birgit Christall ist in der Wissenschaftlichen Leitung des Bund für Lebensmittelrecht und Lebensmittelkunde BLL, des Spitzenverbands der deutschen Lebensmittelwirtschaft, in Berlin tätig.

Unkräuter, Schadinsekten oder Schadpilze bedrohen Jahr für Jahr etwa zwei Drittel der Ernten. Experten des österreichischen Umweltbundesamtes gehen davon aus, dass weltweit rund 70 000 Schädlingsarten die landwirtschaftlichen Kulturpflanzen befallen. Erst der Einsatz effektiver Pflanzenschutzmittel ermöglicht es, mehr als die Hälfte des potenziellen Maximalertrags zu ernten. Etwa 30 Prozent gehen trotzdem an Schaderreger verloren und auch extreme Wetterereignisse gefährden Ernten. Die Landwirtschaft steht heute vor der großen Herausforderung, auf immer weniger Fläche stetig mehr Nahrungsmittel für immer mehr Menschen erzeugen zu müssen und gleichzeitig die Umwelt zu schonen.

Klimaschutz, nachhaltige Energieerzeugung, die Endlichkeit fossiler Energieträger oder Risiken bei deren Ausbeutung und Gewinnung – das alles sind Gründe für mehr erneuerbare Energien im Energiemix. Neben Wind- und Sonnenenergie ist Biomasse gefragt. Es müssen also noch mehr Energiepflanzen als bisher auf Äckern und in Wäldern produziert werden. Doch die verfügbare Fläche ist begrenzt. Daraus folgt: Der Energiegewinn pro Hektar muss steigen. Und das geht nicht ohne hochertragreiche Pflanzen, gezielten Pflanzenschutz und bedarfsgerechte Düngung. Auch Energiepflanzen brauchen Pflege.

Starkes Bevölkerungswachstum, zeitweilige Lebensmittelimporte und eine arme Landbevölkerung – diese typischen Kennzeichen für Entwicklungsländer treffen besonders für Kambodscha, Burma und Laos zu. Eine produktivere Landwirtschaft könnte viele Probleme lindern. Walter Zwick berät seit seiner Pensionierung als „Senior Experte“ Kleinbauern. Seine Ziele: Erträge steigern, Qualitäten verbessern und Ausbildung vorantreiben.

Leuchtend orange und strahlend gelb liegen die Kürbisse im Feld und warten auf die Ernte. Die Landwirte im Hause Lynders in Niederkrüchten strahlen nicht, denn die Kürbisernte bleibt deutlich hinter den Erwartungen zurück.

Selektiv wirkende synthetische Pflanzenschutzmittel können umweltschonender sein als biologische Präparate. Zu diesem Ergebnis kommen Wissenschaftler der Universität Guelph in Ontario/Kanada. Sie untersuchten die Umweltauswirkungen von sechs Insektiziden zur Bekämpfung der Soja-Blattlaus in Kanada. Die Forscher kamen zu dem Ergebnis, dass biologische Pflanzenschutzmittel nicht generell als umweltfreundlicher zu betrachten sind. Vielmehr sei es notwendig, die Umweltauswirkungen jedes einzelnen Pflanzenschutzmittels, ob chemisch-synthetisch oder biologisch, genau zu untersuchen. Ein gut durchdachtes Schädlingsmanagement im Sinne eines integrierten Pflanzenschutzes sollte – so die Empfehlung – gezielt aus der gesamten Bandbreite der verfügbaren Pflanzenschutzmaßnahmen wählen.

Der Zitrusbockkäfer (Anoplophora chinensis) ist in China und anderen asiatischen Ländern beheimat und gilt dort als gefährlicher Schädling. Nach Europa gelangte der Quarantäneschädling mit exotischen Pflanzen wie zum Beispiel Bonsai und Fächerahorn. Europa wehrt sich mit Importverboten und strengen Einfuhrkontrollen gegen den Eindringling. Gängiges Verfahren ist die Sichtkontrolle. Bei der „zerstörenden Einfuhruntersuchung“ werden Pflanzen zerlegt, um Käfer und Larven zu entdecken. Das heißt, ein Teil der Ware muss der Sicherheit geopfert werden. Als erfolgversprechend erweisen sich neue „Detektionsmethoden“ wie der Einsatz von Spürhunden und Röntgen-Scannern.

Dürre in Russland, niedrigere Ernten in Kanada und Europa und vielfach auch noch schlechte Backqualitäten – das alles hat die Getreidepreise in den letzten drei Monaten kräftig nach oben getrieben.

In Indien pflanzen immer mehr Bauern gentechnisch veränderte Baumwolle. Nicht ohne Grund, wie die Studien von Professor Dr. Matin Qaim, Agrarökonom an der Fakultät für Agrarwissenschaften der Georg-August-Universität Göttingen, zeigen. Innerhalb von acht Jahren stiegen die Gewinne beim Baumwollanbau um 90 Prozent. Die Beschäftigung nahm um 40 Prozent zu. Es profitieren insbesondere Kleinbauern und Landarbeiterinnen. Profil Online – das IVA-Magazin sprach mit Professor Qaim über Vorteile und Risiken der gentechnisch veränderten Sorten.

Wohin mit unserem Müll? Verbraucher rätseln bei vielen Abfällen, welche Tonne oder welches Entsorgungssystem das richtige ist. Ganz klar fällt die Antwort bei Verpackungen von Pflanzenschutzmitteln aus: Sie werden seit 1996 über die freiwillige Wirtschaftsinitiative PAMIRA (PAckMIttel Rücknahme Agrar) entsorgt.

„Fast 70 Prozent der Befragten gehen davon aus, dass Lebensmittel gar keine Rückstände von Pflanzenschutzmitteln enthalten dürfen“, sagt Professor Dr. Dr. Andreas Hensel, Präsident des BfR.