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Ein Welkepilz hat es geschafft, unsere heimischen Ulmen weitgehend auszurotten. Und das erstmals Anfang des vorigen Jahrhunderts. Bei seiner Verbreitung kann der Pilz vor allem auf die Schützenhilfe der Großen und Kleinen Ulmensplintkäfer bauen. Offenbar lockt er die Käfer verstärkt an, indem er die Bäume zwingt, bestimmte Lockstoffe zu produzieren. Die Käfer können die Pilzsporen in einem Umkreis von 10 Kilometern auf den Ulmen ablegen. Befallene Bäume sterben in der Regel vollständig ab. Maßnahmen zu ihrer Bekämpfung scheitern an der schwierigen Applikationstechnik. Die Resistenzzüchtung ist langwierig und eher noch von Hoffnungen geprägt. So bleibt nur das Roden der Bäume. Das Ulmensterben ist nur ein Beispiel für weltweite Seuchenzüge mit gravierenden ökologischen und ökonomischen Folgen, so Prof. Hartmut Balder, TFH Berlin, und weist auf die Notwendigkeit einer kontinuierlichen gehölzpathologischen Forschung hin.

Es war nicht nur der trocken-heiße Juli, der den landwirtschaftlichen Kulturen in diesem Sommer zugesetzt hat. Massive Ernteausfälle im Raps, vor allem in Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern, gehen beispielsweise auf das Konto des Rapsglanzkäfers, der im Frühjahr die Blüten der Pflanzen zerstört hatte.

Die Banane bereitet den Anbauern Sorgen. Ein Wurzelpilz bedroht die Sorte Cavendish, Inbegriff der Frucht für westliche Länder. Der Pilz, bekannt unter dem Namen Panama-Pilz, hat in Indonesien, Malaysia und Australien schon ganze Plantagen ausgelöscht. Es wird befürchtet, dass er auch auf Mittelamerika übergreifen könnte. Hier werden die meisten Cavendish-Bananen für den Export angebaut. Hat der Pilz sich erst mal im Boden festgesetzt, lässt er sich nicht mehr ausmerzen. Das würde das Aus für die Cavendish-Banane bedeuten - innerhalb von 10 Jahren. So wie das in den zwanziger Jahren des vorigen Jahrhunderts der damals vorherrschenden Sorte Gros Michel passierte, nachdem die Panama-Krankheit den Sprung von Afrika nach Amerika geschafft hatte. War die Cavendish-Sorte in jener Zeit ein Ersatz, ist ein solcher heute nicht in Sicht. Weltweit arbeiten Forscher an resistenten Sorten, in Europa sieht man dabei Chancen mit der Gentechnik.

Der längste Fadenwurm (Nematode) misst 8,4 Meter und lebt in der Placenta von Pottwalen. Ganz anders die pflanzenschädlichen Nematoden: Durchsichtig, die allermeisten kaum länger als 1 mm und ausgerüstet mit einem Mundstachel, mit dem sie ihre Nahrung aus den Pflanzenzellen holen. Mehrere l00 Nematoden-Arten schädigen auf diese Weise die landwirtschaftlichen Kulturpflanzen. Einige übertragen dabei Viren und richten so noch größere Schäden an als durch ihre Saugtätigkeit. Und wieder andere der mehr als 15 000 Arten befallen Mensch und Tier. Weltweit schätzt man, dass die pflanzenschädlichen Nematoden jedes Jahr Ernteverluste von etwa 80 Mrd. US-Dollar verursachen. Bei Getreide, Leguminosen, Bananen, Cassava, Kokosnuss, Kartoffeln, Zuckerrohr, Süßkartoffeln und Yams werden die Einbußen auf jeweils 11 Prozent der Erntemenge beziffert, im Obst- und Gemüseanbau und bei nachwachsenden Rohstoffen auf 14 Prozent.

Mit ihrem stark verzweigten Wurzelwerk können Unkräuter dem Ackerboden mehr Nährstoffe und Wasser entziehen als die Nutzpflanzen. So beansprucht beispielsweise der Ackersenf die 2,6- bis 1,2-fache Wassermenge wie Gersten- und Haferpflanzen. Die entsprechend schnell wachsenden Kräuter beschatten die Nutzpflanzen. Wenn Klettenlabkraut die Weizenpflanzen überwuchert und verklebt, kann das Getreide nicht mehr maschinell geerntet werden. Und nun berichtet Dr. Peter Knuth, Landesanstalt für Pflanzenschutz, Stuttgart, in den DLG Mitteilungen 2/05, dass Klette, Knöterich und Fuchsschwanz - ein Ungras inmitten von Kulturpflanzen - auch gute Wirtspflanzen für Stängelälchen (Nematoden) sind.

Honigtau – klingt verheißungsvoll, ist aber nichts anderes als der zuckerhaltige Kot von stechend-saugenden Insekten. Sie ernähren sich von Pflanzensäften und scheiden den überschüssigen Zucker aus. Ameisen werden vom Honigtau angelockt und mögen ihn so sehr, dass sie im Gegenzug die Blattlauskolonien vor feindlichen Übergriffen schützen. Im Nadelwald sammeln ihn Honigbienen ein und verarbeiten ihn zu Waldhonig. Auch schädliche Schwärze- und Rußtaupilze siedeln sich auf den zuckerhaltigen Blattflächen an. Sie tragen zusätzlich dazu bei, dass kein Sonnenlicht in das Pflanzengewebe dringt und die Photosynthese verhindert wird. Lästige Begleiterscheinungen im täglichen Leben sind klebrige Gartenmöbel und Lackschäden an Autos, die unter Bäumen parken.

Das PRE-SYSTEM ist die Lösung zur sicheren Rücknahme und Entsorgung von Chemikalien aus der Landwirtschaft. 

Der deutsche und weltweite Pflanzenschutzmarkt wird langfristig ein Wachstumsmarkt bleiben. Der Pflanzenschutzmarkt ist von vielen Faktoren der Agrarwirtschaft abhängig, nicht zuletzt von der steigenden Nachfrage nach landwirtschaftlichen Produkten. Bestimmend sind vor allem das Wetter und das Auftreten von Schädlingen und Pflanzenkrankheiten.

Umweltschutz spielt in einer modernen und nachhaltigen Landwirtschaft eine zentrale Rolle. Der IVA und seine Mitgliedsunternehmen treten für einen ressourcenschonenden Einsatz von Pflanzenschutz- und Düngemitteln ein, der sichere Ernten ermöglicht und die Umwelt so wenig wie möglich belastet.

Pflanzenschutzmittel sind ein fester Bestandteil der modernen Landwirtschaft. Bei korrekter Anwendung darf von ihnen keine Gefahr für Mensch und Umwelt ausgehen. Was tun Politik und Industrie, um die richtige Anwendung von Pflanzenschutzmitteln zu gewährleisten?