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Während manch heilkräftiges Kraut völlig vergessen ist, fristen sogar einst weit verbreitete Obstarten ihr Dasein allenfalls noch im Schatten von Hecken und Waldrändern. Aber es tut sich was, denn ein traditioneller Gartenbaum wird wieder neu entdeckt. Die Attraktivität dieses dekorativen Wildobstes liegt vor allem in seiner Anspruchslosigkeit und Robustheit, der Optik im Frühjahr und im Herbst sowie den vielseitig verwendbaren Früchten.

Beliebte Apfelsorten wie Gala oder Jonagold sind äußerst anfällig für Apfelschorf und Feuerbrand. Ein Hauptziel der Apfelzüchtung ist, widerstandsfähige Sorten gegen diese weit verbreiteten Apfelkrankheiten zu züchten. Die Züchtungstechnologie „Cis-Gentechnik“ beschreitet dabei einen neuen Weg: Wissenschaftler übertragen Resistenzgene aus Wildäpfeln per Gentechnik in gängige Kulturäpfel. Das Besondere daran ist, dass die neu gezüchteten Bäume so nur apfeleigene Gene enthalten. Seit 2011 testet das Team der Universität Wageningen cisgene Apfelbäume mit Schorfresistenz im Freiland. Die Schweizer Forschungseinrichtung Agroscope startet 2016 Freilandversuche mit feuerbrandresistenten cisgenen Apfelbäumen.

Die deutschlandweit besten Auszubildenden im Garten- und Landschaftsbau stehen nach den Landeswettbewerben fest. Zwölf Zweiterteams werden beim 14. Berufswettbewerb im Rahmen der Internationalen Fachmesse GaLaBau 2016 in Nürnberg (14. bis 17. September) gegeneinander antreten. Auf der weltweit größten Gesamtschau für Planung, Bau und Pflege von Urban-, Frei- und Grünräumen werden die Azubis am 15. und 16. September den mehr als 66 000 erwarteten Fachbesuchern ihr Können zeigen.

„Ich lasse dich bei mir ins Haus und geb dir zu essen und du öffnest mir dafür die Tür zu einem anderen Büfett“, so könnte man die Zusammenarbeit der Ackerschmalwand, Arabidopsis thaliana, mit dem Pilz Colletotrichum tofieldiae beschreiben. Unter Leitung des Max-Planck-Instituts für Pflanzenzüchtungsforschung in Köln haben Forscher aus Deutschland, Frankreich, Japan und Spanien herausgefunden, dass der Pilz der Pflanze hilft, an für sie verwertbares Phosphat heranzukommen und im Gegenzug Produkte aus der Photosynthese erhält.

Die „Panama-Krankheit“ (Panama disease) unserer Kultur-Bananensorte Cavendish bedroht den Bananenanbau auf der ganzen Welt. Sie wird durch den bodenbürtigen Pilz Fusarium oxysporum f. sp. cubense (Foc) verursacht. Der Pilz produziert infektiöse Sporen, die jahrzehntelang im Boden überleben. Im Gegensatz zur „schwarzen Sigatoka“, der anderen Pilzkrankheit an Bananen, kann dieser Pilz bisher nicht mit Fungiziden behandelt werden. Derzeit gibt es einen neuen Ausbruch der Panama-Krankheit, verursacht durch die „Tropical Race 4“ (TR4). Diese neue Rasse ist äußerst virulent und breitet sich rasch in den Bananen-Anbauländern aus.

Eine gesunde Gemüsesuppe, ein deftiger Blumenkohlauflauf oder ein leckeres Ratatouille – wir hätten diese leckeren Gerichte ohne Gregor Mendel nicht auf unserem Speiseplan. Denn die meisten Gemüse-, Obst-, aber auch alle anderen Kulturpflanzen sind erst durch Züchtung, sprich durch Selektion auf wertgebende Einzelmerkmale im Mendelschen Sinne, entstanden. Das Mendel Jahr 2016 würdigt diese wissenschaftliche Leistung.

Eine internationale Forschergruppe, der Mitglieder aus sechs Ländern angehören, publizierte vor kurzem die Ergebnisse seiner Freiland-Versuche mit gentechnisch verändertem Reis mit einem höheren Eisen- und Zinkgehalt. Mit diesem Reis ließe sich die Ernährungssituation vieler Menschen verbessern.

Vor genau 20 Jahren pflanzten US-Landwirte erstmals gentechnisch veränderte Pflanzen (gv-Pflanzen) an. Die ersten Produkte der Grünen Gentechnik landeten schon im Herbst 1996 auf den europäischen Tellern. Kaum ein anderes Thema in der Landwirtschaft erhitzt seitdem die Gemüter so sehr wie die Grüne Gentechnik. Nach zwei Jahrzehnten lässt sich jedoch das Fazit ziehen: Es haben sich weder die großen Erwartungen erfüllt noch sind die heraufbeschworenen Katastrophen eingetreten.

Den Forschern am Leibniz-Institut für Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung (IPK) in Gatersleben ist es jüngst gelungen, einen Ansatz für die effektivere Nutzung des Heterosiseffekts (die Kreuzung reinerbiger Elternlinien) für die Hybridzüchtung beim Weizen zu entwickeln. Davon könnte auch die Züchtung anderer selbstbefruchtender Getreidearten wie Gerste oder Reis profitieren.

Wie einfach Maßnahmen zu den Nachhaltigkeitsthemen Gewässerschutz und Biodiversität in die betriebliche Praxis integriert werden können, zeigte der Treffpunkt Pflanzenschutz des Industrieverbands Agrar e. V. (IVA) unter Mitwirkung des DLG-Ausschusses Pflanzenschutz vom 14. bis 16. Juni 2016 auf den 15. DLG-Feldtagen auf Gut Mariaburghausen im bayerischen Haßfurt.

Pyrrolizidinalkaloide (PA) sind pflanzliche Schutzstoffe gegen Fressfeinde. Einige davon sind für uns Menschen stark Leber schädigend. Zur Verringerung der PA-Gehalte in Arzneimitteln oder Kräutertees wurden nun mehrere Forschungsprojekte gestartet; ein Teilprojekt davon befasst sich mit einer Unkrautdatenbank und der Erprobung einer optimierten Herbizid-Strategie im Heilpflanzen-Anbau.

Ein Kleingarten ist besonders für Städter ein Ort von unschätzbarem Wert. Er bietet Erholung und Ausgleich im Grünen inmitten von Häusern und Straßen. Unter dem Motto „Wir machen Städte grüner“ laden am 12. Juni 2016 14 800 Kleingärtnervereine in ganz Deutschland ein. Seit 1984 feiert der Bundesverband Deutscher Gartenfreunde (BDG), der Dachverband für Kleingärtner, am zweiten Sonntag im Juni mit allen Gartenfreunden den Tag des Gartens.