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Seit jeher bemüht sich die Kreuzungszüchtung um eine breitere Palette der Rebsorten und speziell um pilz- und reblausresistente Zuchterfolge. „Das vordringlichste Ziel der Rebenzüchter war zu Beginn des 20. Jahrhunderts, Sorten mit besserer Anpassung an klimatisch weniger begünstigte Standorte zu schaffen“, betont Dr. Erika Maul vom JKI-Institut für Rebenzüchtung Geilweilerhof, Wissenschaftlerin im pfälzischen Siebeldingen.

Die Deutsche Genbank Obst knüpft ein Netzwerk für Pflaumen, um die genetischen Ressourcen der Früchte zu sammeln, zu sichten, zu bewerten und vor allem für die Züchtung noch besserer Sorten zu erhalten.

In der Natur findet ständig ein „Kampf ums Überleben statt“, das hat schon der Evolutionsforscher Charles Darwin im 19. Jahrhundert herausgefunden. Und wer bekämpft wird, der wehrt sich dagegen. Im Falle von Schädlingen, die mit Insektiziden behandelt werden, nennt man das Resistenzbildung. Forscher vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) in Leipzig haben nun herausgefunden, dass Schädlinge in artenreichen Lebensräumen nicht so schnell gegen chemische Bekämpfungsmittel resistent werden. Doch warum ist das so?

Moderne Landwirtschaft und der Schutz der Artenvielfalt in Agrarregionen stellen keinen Widerspruch dar. Auf zahlreichen Betrieben im Rheinland, die intensiven Ackerbau betreiben, sind Maßnahmen zur Förderung der Biodiversität heute eine Selbstverständlichkeit. Dies bekräftigten bei einem gemeinsamen Pressetermin auf dem Damianshof Betriebsleiter Bernd Olligs, RLV-Ehrenpräsident Friedhelm Decker sowie IVA-Hauptgeschäftsführer Volker Koch-Achelpöhler.

Honigbienen werden weniger wie allgemein angenommen von Pflanzenschutzmitteln bedroht, sondern in der Hauptsache von einer Kombination verschiedener Viren und der Varroa-Milbe. Diese ist verantwortlich für die hohen Winterverluste in manchen Jahren. Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) ördert nun mit 1,3 Millionen Euro ein Bienenprojekt, in dem auf einem DNA-Chip die Genom-Daten der Bienen erfasst und ausgewertet werden.

Jeder Kartoffelanbauer fürchtet die Kraut- und Knollenfäule. Jetzt ist ein Kraut dagegen gewachsen: Forscher der Universität Wageningen in den Niederlanden haben gentechnisch veränderte, gegen den Erreger der Kraut- und Knollenfäule resistente Kartoffeln gezüchtet. Die Schweizer Versuchsanstalt Agroscope wird diese in den nächsten fünf Jahren auf einem Versuchsfeld testen.

Manch einer hat sich schon einmal über halb grüne, halb gelbe Zitronen im Supermarkt gewundert. Das sind nicht etwa halbreife, sondern kranke Früchte. Die Bakterienkrankheit Citrus Greening, die Zitrusfrüchte wie Zitronen und Orangen befällt, verursacht die unerwünschte Verfärbung. Texanische Wissenschaftler suchten und fanden in langjähriger Forschungsarbeit eine Möglichkeit, die Infektion zu vermeiden.

Mehr bunte Blüh- und Gewässerrandstreifen, mehr Leguminosen und mehr Gründüngungspflanzen wie Gelbsenf, Ölrettich oder Phacelia – Ackerbauregionen werden in diesem Jahr noch abwechslungsreicher aussehen als bislang. Der Grund dafür ist die 2014 beschlossene EU-Agrarreform.

An der „Wahl zur Giftpflanze 2015“ des Botanischen Sondergartens Wandsbek beteiligten sich im letzten Jahr 1216 Personen. Das Ergebnis ist eindeutig: Der Rittersporn konnte 43 Prozent der Wähler sowohl mit seiner Schönheit als auch mit seiner Giftigkeit überzeugen. Er stammt – wie der Vorjahresgewinner, das Maiglöckchen – aus der Kategorie der Stauden. Den zweiten Platz belegt die Kartoffel mit 21 Prozent. Der Oleander und der Schneeball folgen auf dem dritten und vierten Platz.

Seit 1984 wird der Waldzustand untersucht. Auch für 2014 veröffentlichte das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft wieder die Ergebnisse der bundesweiten Waldzustandserhebung. Für die Erhebung wurden insgesamt 10 229 Probebäume überprüft. 38 verschiedene Baumarten wurden erfasst. Die untersuchten Bäume sind zu rund 80 Prozent die vier Hauptbaumarten Fichte, Kiefer, Buche und Eiche.

Seit Mitte der 1990er-Jahre wachsen gentechnisch veränderte (gv) Pflanzen in vielen Regionen der Erde. Mittlerweile liegt ihr Anteil bei rund zehn Prozent. In Deutschland verläuft die öffentliche Diskussion über den Nutzen der Grünen Gentechnik sehr kontrovers. Grund genug für ein Team um den Göttinger Agrarökonom Professor Matin Qaim, die Effekte im Rahmen einer Meta-Analyse genauer zu untersuchen.

„Jedes Maß verloren – Warum die Gentechnik eine Chance verdient hat“, lautet die Überschrift eines Kommentars von Philip Bethge im Magazin „Der Spiegel“ vom 28. Februar 2015. Er nimmt Bezug auf die Zusammenfassung über 25 Jahre Biosicherheitsforschung, die das Bundesforschungsministerium vorgelegt hat.