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Der Anbau von gentechnisch verändertem Bt-Mais hat US-Farmern in den letzten Jahren mehrere Milliarden Dollar eingebracht. Überraschend: Besonders die Anbauer konventioneller Sorten profitierten von der effizienten Schädlingsbekämpfung durch den Bt-Mais. Zu diesem Ergebnis kam eine Studie von Professor Bill Hutchinson von der University of Minnesota.

Starkes Bevölkerungswachstum, zeitweilige Lebensmittelimporte und eine arme Landbevölkerung – diese typischen Kennzeichen für Entwicklungsländer treffen besonders für Kambodscha, Burma und Laos zu. Eine produktivere Landwirtschaft könnte viele Probleme lindern. Walter Zwick berät seit seiner Pensionierung als „Senior Experte“ Kleinbauern. Seine Ziele: Erträge steigern, Qualitäten verbessern und Ausbildung vorantreiben.

Selektiv wirkende synthetische Pflanzenschutzmittel können umweltschonender sein als biologische Präparate. Zu diesem Ergebnis kommen Wissenschaftler der Universität Guelph in Ontario/Kanada. Sie untersuchten die Umweltauswirkungen von sechs Insektiziden zur Bekämpfung der Soja-Blattlaus in Kanada. Die Forscher kamen zu dem Ergebnis, dass biologische Pflanzenschutzmittel nicht generell als umweltfreundlicher zu betrachten sind. Vielmehr sei es notwendig, die Umweltauswirkungen jedes einzelnen Pflanzenschutzmittels, ob chemisch-synthetisch oder biologisch, genau zu untersuchen. Ein gut durchdachtes Schädlingsmanagement im Sinne eines integrierten Pflanzenschutzes sollte – so die Empfehlung – gezielt aus der gesamten Bandbreite der verfügbaren Pflanzenschutzmaßnahmen wählen.

In Indien pflanzen immer mehr Bauern gentechnisch veränderte Baumwolle. Nicht ohne Grund, wie die Studien von Professor Dr. Matin Qaim, Agrarökonom an der Fakultät für Agrarwissenschaften der Georg-August-Universität Göttingen, zeigen. Innerhalb von acht Jahren stiegen die Gewinne beim Baumwollanbau um 90 Prozent. Die Beschäftigung nahm um 40 Prozent zu. Es profitieren insbesondere Kleinbauern und Landarbeiterinnen. Profil Online – das IVA-Magazin sprach mit Professor Qaim über Vorteile und Risiken der gentechnisch veränderten Sorten.

Der Startschuss fiel am 9. Juli 2010. Seitdem bietet die Deutsche Genbank Reben (DGR) die Möglichkeit, kostenlos historische Rebsorten in deutscher Sprache zu recherchieren. Derzeit werden die Daten noch eingepflegt, aber wenn die Genbank fertig ist, werden 2 500 Rebsorten mit etwa 5 000 Akzessionen (Mustern) aufrufbar sein. Die DGR will dazu beitragen, den genetischen Reichtum der alten Kulturpflanze Wein zu bewahren. Jeder Interessierte kann kostenlos Züchtungen erhalten. Derzeit dokumentieren acht Kooperationspartner die Rebsorten nach den Hauptmerkmalen „Erhaltende Einrichtung, Akzessionsname und -nummer, Vitis-Art (lateinisch „Rebe“) sowie Beerenfarbe“. Das Ziel: Eine Genbank mit züchterisch wertvollen historischen Rebsorten und Akzessionen, die einen deutschen Bezug haben. Alleine das Rebenzüchtungsinstitut Geilweilerhof des Julius Kühn-Instituts (JKI) pflegt derzeit etwa 3 900 Rebsorten und Muster ein.

Das Züchtungsziel hieß amylosefreie Kartoffel, der Züchtungszweck ist der Einsatz in der Herstellung von Papier, Textilien oder Klebstoffen. Zwei Züchtungsmethoden führten zu diesem Ziel: Gentechnik und Tilling. Mit der Tillingmethode sollen zukünftig zum Beispiel Tomaten salztolerant und Sojabohnen dürreresistent, Erdbeeren länger haltbar oder Tomaten gelb werden. Macht Tilling die umstrittene Gentechnik überflüssig?