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Bis Mitte des 19. Jahrhunderts herrschte in Fachkreisen die Meinung vor, dass überirdische Kräfte („Urzeugung“) oder schwache Pflanzen („Konstitutionstheorie“) die Ursachen für Pflanzenkrankheiten seien. Julius Kühn (1825 – 1910) reichten diese Erklärungen nicht. Unter dem Mikroskop und in unzähligen Versuchen identifizierte er pilzliche und tierische Schaderreger. Sein großes Wissen gab er an seine Studenten weiter. Er gilt als Begründer des modernen agrarwissenschaftlichen Studiums.

Der metallisch grün glänzende Rosenkäfer ist zwar eng mit dem Maikäfer und Junikäfer verwandt, aber seine Engerlinge sind im Gegensatz zu deren keine Wurzelschädlinge. Im Kompost sind sie als Humusbildner sogar erwünscht. Bekannt ist der bis zwei Zentimeter große Rosenkäfer dafür, dass er sich oft stundenlang auf den Blüten hoch gewachsener Pflanzen wie etwa Heckenrosen, Holunder, Weißdorn oder Kirschlorbeer niederlässt. Dort verspeist er die Staubgefäße mit dem nahrhaften Pollen, labt sich am süßen Nektar und knabbert an den Blütenblättern. Größere Schäden richtet der Käfer nur in Ausnahmefällen an. Ohne Staubgefäße vermehren sich Wildpflanzen allerdings nicht. So entgehen Kleinsäugern und Vögeln allerhand Samen und Früchte.

Alle zwei Jahre im Juni wird in Deutschland ein Acker in ein landwirtschaftliches Ausstellungsgelände verwandelt. 2010 trafen sich 21 000 Landwirte in Springe bei Hannover, um die neuesten Entwicklungen der 300 Aussteller zu begutachten. Autonome Feldroboter, Energiepflanzen, neue Pflanzensorten, verbesserter Pflanzenschutz, effiziente Düngung oder die Chancen der Gentechnik – ein Muss für zukunftsorientierte Pflanzenbauprofis.

Deutschlands Wälder speichern über 1,2 Milliarden Tonnen Kohlenstoff. Jedes Jahr werden zusätzliche 17 Millionen Tonnen Kohlendioxid aus der Atmosphäre gebunden. Darüber hinaus erspart die stoffliche und energetische Verwendung von Holz der Atmosphäre jedes Jahr etwa 31 Millionen Tonnen Kohlendioxid. Der Wald und die Holzprodukte kompensieren jedes Jahr den CO2-Ausstoß von zwei Dritteln des deutschen PKW-Bestands.

Rund um den Erdball grassiert das Fußballfieber. Für das Großereignis des Jahres muss alles perfekt sein. Das gilt auch für den Rasen auf dem die hochbezahlten Kicker der Welt ihr Können zeigen. Doch in Südafrika ist manches anders, auch der Rasen. „So einen Rasen wie in Südafrika würde man in Deutschland nicht finden“, erklärt Dr. Klaus Müller-Beck. Auf der südlichen Halbkugel, so berichtet der Vorsitzende der Deutschen Rasengesellschaft, bevorzuge man „warm season grasses“ (Gräser für warme Jahreszeiten) wie das Kikuyu-Gras und das Bermuda-Gras, während in der nördlichen Hemisphäre die „cool season grasses“ (Gräser für kalte Jahreszeiten) vorherrschen.

Der Anblick erinnert an Horrorfilme. An vielen Orten Deutschlands verhüllen die dichten weißen Netze der Gespinstmotten die verschiedensten Gehölze. Die Gespinste schützen die Raupen dieser Mottenart vor Fressfeinden und auch vor Pflanzenschutzmitteln.

„Doctor universalis“ – dieser Ehrentitel charakterisiert den Dominikanermönch Albertus Magnus (ca. 1200 – 1280) absolut treffend. Er sammelte das Wissen seiner Zeit, ergänzte es durch eigene Erfahrungen und schrieb es auf. Mit seinen naturwissenschaftlichen Werken war er ein Wegbereiter einer ertragreicheren Landwirtschaft und damit des wirtschaftlichen Aufschwungs Mitteleuropas im Mittelalter.

Es klingt wie ein Traum: Dort, wo sich heute in Afrika über Hunderte von Kilometern ödes Land erstreckt, sollen schon in wenigen Jahren grüne Wälder aus Jatropha-Sträuchern und anderen genügsamen Ölpflanzen wachsen. Experten rechnen sogar damit, dass die Wüstenpflanze Jatropha bislang unfruchtbare Böden für den Anbau von Nahrungsmitteln nutzbar macht. Ob dies gelingt, untersuchen jetzt Wissenschaftler der Universität Hohenheim und Partner aus der Wirtschaft in einem Gemeinschaftsprojekt in Madagaskar.

Eigentlich in Nordamerika zuhause, hat sich die Kiefernwanze längst auch in mehreren Ländern Europas eingelebt. Noch sind die Tiere bei uns mehr lästig als schädlich. In ihrer Heimat, dem gemäßigt warmen Westen der USA dagegen hinterlassen sie Schäden an Nadelbäumen und erschweren die Verjüngung des Baumbestands.

Kahlgefressene Buchsbäume - ein Schreckensbild für Privat- und Stadtgärtner. Die Raupen des Buchsbaumzünslers verstecken sich im Inneren des weitverbreiteten Gehölzes, fallen zunächst über die Blätter her und fressen schließlich auch noch die Rinde. Spätestens nach zwei, drei Jahren sind die Buchsbäume tot. In der Zwetschgenstadt Bühl beispielsweise wachsen besonders viele Buchsbäume. Bereits im April waren 90 Prozent befallen.

Weltweit sind mehr als 1 000 Arten und 28 000 Rhododendron-Sorten beschrieben Caroline Schmidt und ihre beiden Kollegen im Team der Deutschen Genbank Rhododendron leisten derzeit eine echte Sysiphusarbeit. In einem auf drei Jahre angelegten Modell- und Demonstrationsvorhaben bauen sie das dezentrale Netzwerk der Deutschen Genbank Rhododendron auf. Es wird von der Landwirtschaftskammer Niedersachsen in Bad Zwischenahn in Zusammenarbeit dem Rhododendron-Park in Bremen koordiniert.