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Der Sturm „Kyrill“ hat dem Borkenkäfer im Sauerland ideale Bedingungen für eine Massenvermehrung bereitet. Auch in anderen Waldregionen ist der Schädling auf dem Vormarsch. Gezieltes Forstmanagement versucht, den Schaden zu begrenzen.

Deutsche Bienen starten gut ins Frühjahr - Rätselhaftes Bienensterben in USA kein Thema bei heimischen Imkern.

Der Sparzwang bei Kommunen und Städten hat dazu geführt, dass die Budgets für Anlagen und Pflege von Stadtgrün von 1 Prozent der Haushaltsausgaben auf 0,1 Prozent gekürzt wurden. Profil Online sprach mit Professor Dr. Harmut Balder von der Technischen Fachhochschule Berlin über die Funktion des Stadtgrüns, notwendige Maßnahmen zur Gesunderhaltung und die Auswirkungen von mangelhafter Pflege.

Als Glücksbringer hat sich der Marienkäfer mit den Punkten auf rotem Grund die Herzen der Menschen erobert. Als Feind bestimmter Läuse werden er und seine Larven heute als Nützlinge eingesetzt. Ein Verwandter, der Asiatische Marienkäfer, ist allerdings drauf und dran, den guten Ruf der Käferfamilie zu beschädigen. Anders als der heimische Siebenpunkt, frisst er nicht nur Blattläuse, sondern auch Nützlinge wie Gallmücken-Larven oder Larven konkurrierender Marienkäfer. Ähnlich wie die moldawische Schlupfwespe, die auf den Maiszünsler angesetzt wird*, setzt der Asiatische Marienkäfer an, seine einheimischen Artgenossen zurückzudrängen. Ein solches Schicksal bescheren auch eingewanderte Nacktschnecken der heimischen Roten Wegschnecke. Schließlich lässt eine tropische Ameise hier zu Lande aufhorchen.

Das Kuratorium "Insekt des Jahres" wählte die Ritterwanze (Lygaeus equestris) zum Insekt des Jahres 2007. Wanzen gehören nach Expertenmeinung zu den farbenprächtigsten und interessantesten Insekten. Mit ihrer Wahl wollten die Forscher deren Image fördern, das unter der Furcht vor den Blut saugenden Bettwanzen leidet.

Keine Mäuseart richtet im Hausgarten soviel Schäden an, wie die der Wühlmäuse. Die größten, in Europa heimischen, sind die Schermäuse. Eine Winterruhe kennen sie nicht und machen sich stattdessen über die Wurzeln von Obstbäumen und Blumenzwiebeln her. Die Folgen sieht man erst im Frühjahr, wenn die Pflanzen nicht so recht austreiben. Und wer in kalten Zeiten auf seiner Balkonbrüstung ein Vogelhäuschen unterhält, muss, wenn es dunkel wird, auch mit vierbeinigem Besuch rechnen. Denn nicht Käse und Speck gehören zu ihren Lieblingsspeisen, wie allgemein angenommen, sondern nach neuen Erkenntnissen kohlenhydrathaltige Lebensmittel wie Getreidekörner und Haferflocken.

In den oft vernachlässigten Dürregebieten der Dritten Welt, den drylands, können Dürre-tolerante Pflanzen Rohstoffe für die Herstellung von Bio-Kraftstoffen liefern. Voraussetzung ist, dass es entsprechend gezüchtete Pflanzensorten sind, die mit durchschnittlichen Jahresniederschlägen von weniger als 400 mm zufrieden sind. Damit bietet sich einerseits den dort in Armut lebenden Menschen die Chance eines Einkommens, mit dem sie sich mehr Nahrungsmittel leisten können. Andererseits stellen solche nachwachsenden Rohstoffe in Form von Zucker oder Öl einen wichtigen Beitrag zur Bio-Kraftstoff-Zukunft dieser Länder dar.

Eine in Europa, in Teilen Asiens und in Nordafrika beheimatete Pflanze, die sich inzwischen auch im mittleren bis östlichen Nordamerika ausgebreitet hat, ist Wissenschaftlern unangenehm aufgefallen: Die Knoblauchsrauke Alliaria petiolata.

Als Ursachen für den Rückgang der Niederwildbesätze werden die Veränderung in der Landwirtschaft, höhere Niederschläge als Folge des Klimawandels während der Aufzucht der Jungtiere oder die Beutegreiferdichte genannt. Prof. Dr. Klaus Hackländer, Leiter des Instituts für Wildbiologie und Jagdwirtschaft an der Universität für Bodenkultur in Wien, nennt in der Deutschen Jagdzeitung 7/ 06 zwei Schlüssel für bessere Niederwildbesätze: Der wichtigste betreffe den wildtierfreundlichen Lebensraum, der dem Niederwild ganzjährige Deckung und Äsung bietet und dies in Zusammenarbeit mit den Landwirten. Der 2. Schlüssel sei die Bejagung der Beutegreifer, die allerdings erst dann Sinn mache, so Hackländer, wenn der 1. Schlüssel genutzt worden sei.

Zur Giftpflanze des Jahres 2006 wurde das Pfaffenhütchen gewählt. Seine rosa- bis karminroten Fruchtkapseln, die den Strauch von August bis Oktober zieren, erinnern an die Kopfbedeckung katholischer Geistlicher. Die auffälligen Gebilde reizen besonders Kinder zum Verzehr. Als Folgen sind allerdings in letzter Zeit eher leichte Vergiftungssymptome beobachtet worden. Sie können sich nach der Einnahme weniger Früchte in Übelkeit, Bauchschmerzen, Würgen und spontanem Erbrechen äußern. Nach älteren Angaben wurden 8 bis 15 Stunden nach dem Verzehr auch schon Kreislaufstörungen, Fieber und Kollapserscheinungen ausgelöst. Blätter und Rinde der Pflanze sind ebenfalls giftig.

Ein Drittel mehr Hasen als noch 2002 wurden im letzten Jahr gezählt. Danach tummelten sich im Herbst 2005 durchschnittlich 15 Hasen in Deutschland auf einem Quadratkilometer.