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In manchen Jahren lassen die dauerhaft zweistelligen Tageshöchsttemperaturen im Frühjahr lange auf sich warten. Wenn die Natur wochenlang hinter ihrem „Plan“ herhinkt, fragen sich viele, ob das bereits Auswirkungen auf Erträge und Qualitäten hat. Dr. Harald Maier beschäftigt sich mit diesen Fragen. Er ist Agrarmeteorologe beim Deutschen Wetterdienst in Weihenstephan bei München.

Feldmäuse fallen in den letzten Jahren zunehmend unangenehm auf: Auch 2012 haben sie wieder gewaltige Schäden in der Landwirtschaft verursacht. Die Agrarministerkonferenz hat eine Bund-Länder-Arbeitsgruppe eingerichtet, um dem Nagerproblem auf den Grund zu gehen.

Der Fenchel (Foeniculum vulgare) stammt aus Vorderasien und dem Mittelmeergebiet. Heute unterscheidet man hauptsächlich zwei Spielarten oder Varietäten: Der Gewürzfenchel sieht aus wie eine übergroße Dillpflanze. Seine grünlich-braunen, nach Anis duftenden Samen werden als Tee, Gewürz oder in Heilmitteln verwendet. Der Gemüsefenchel bereichert nicht nur die Gemüseauswahl, sondern versorgt die wachsende Schar seiner Freunde auch mit gesunden Inhaltsstoffen.

Im PAPA-Projekt sammelt das Julius Kühn-Institut (JKI) Daten über den Pflanzenschutzmitteleinsatz in Deutschland. Das Projekt ist ein Teil des Nationalen Aktionsplans zur nachhaltigen Anwendung von Pflanzenschutzmitteln (NAP). Die jährlichen Erhebungen haben 2011 begonnen und werden bald die ersten Ergebnisse liefern.

Die wirtschaftliche Bedeutung von gentechnisch veränderten Pflanzen ist nicht weg zu diskutieren. Im vergangenen Jahr (2012) sind weltweit erneut mehr gentechnisch veränderte Pflanzen angebaut worden als 2011. Auf nunmehr 170 Millionen Hektar setzen Landwirte auf Grüne Gentechnik.

Es scheint, als wäre sie schon immer da gewesen. Die Kupfer-Felsenbirne (Amelanchier lamarckii) eroberte sich in den vergangenen Jahrzehnten ihren Stammplatz in den deutschen Gärten. Dabei kommt die Zierpflanze eigentlich aus dem östlichen Nordamerika.

Am Weltbodentag am 5. Dezember 2012 wurde der Plaggenesch zum Boden des Jahres 2013 berufen. Nicht die Natur ließ ihn entstehen, sondern der Mensch. Ab dem Mittelalter trugen die Bauern im Nordwesten Deutschlands etwa tausend Jahre lang obere Bodenschichten – die „Plaggen“ – ab, vermischten sie mit Stallmist und düngten damit ihre Felder, die „Eschen“.

Gentechnisch veränderte Baumwolle bringt den Kleinbauern in Indien höhere Erträge und mehr Gewinn. Die Folge: Wohlstand ist in vielen bäuerlichen Haushalten kein Fremdwort mehr. Dieses Ergebnis einer Langzeitstudie, die Agrarwissenschaftler der Universität Göttingen im Juli 2012 veröffentlicht haben, widerlegt gängige Vorurteile zum Baumwollanbau in Indien.

Moderner Pflanzenschutz. Wer ihn macht. Was er bewegt. - Sieben „Akteure“ und Nutzer schildern in einer neuen Broschüre aus sieben Perspektiven, warum wir auf Pflanzenschutz nicht verzichten können. Erfolgreiche Landwirtschaft braucht modernen und nachhaltigen Pflanzenschutz.

Schon das Alte Testament erwähnt die Koloquinte als Abführmittel. Im Rom der Antike wurde der Bitterkürbis zur Bekämpfung von Nagetieren verwendet. Auch Hippokrates, der Vater der abendländischen Medizin, der römische Kräuterkundige Dioskurides sowie Paracelsus, der bekannte Arzt und Philosoph der Renaissancezeit, wendeten den wilden Kürbis bei verschiedenen Erkrankungen an.

Pflanzenschutz bleibt auch in Zukunft unverzichtbar für die Sicherung des Ertrags und der Qualität von Nahrungs- und Rohstoffpflanzen. Zu diesem Ergebnis kommt eine aktuelle Studie von Dr. Volkmar Gutsche vom Julius Kühn-Institut (JKI) in Kleinmachnow, über die er im Journal für Kulturpflanzen berichtet.

Einem internationalen Wissenschaftlerteam ist es erstmalig gelungen, eine Karte für die rund 96 000 Gene des Weizenerbguts zu erstellen. Das berichtete das Fachmagazin Nature in der Ausgabe vom 29. November 2012.