Suche

Schweizer Wissenschaftler haben jetzt bewiesen, dass das Toxin des Bacillus thuringiensis (Bt) Florfliegen nicht schädigt. Auch bei Honigbienen und Monarch-Schmetterlingen hat sich unter wissenschaftlichen Versuchsbedingungen bereits gezeigt, dass Bt-Pollen nicht schädlich für die Insekten ist.

Feuerameisen verursachen in den USA Milliardenschäden. Durch ihr Gift kamen schon einige Menschen ums Leben. In den USA versuchen Wissenschaftler, dem aggressiven Insekt mit Viren und einer Fliegenspezies beizukommen.

Rädertierchen, „klauen“ bei anderen Organismen Gene. So halten sie ihr eigenes Erbgut auch ohne geschlechtliche Fortpflanzung frisch, und das seit 40 Millionen Jahren. Rädertierchen sind nicht die einzigen Organismen, die so etwas tun. Andere Arten transferieren die eigenen Gene in fremde Lebewesen, etwa in Insekten. Experten nennen dies horizontalen Gentransfer. Die Frage lag nahe, ob die als Marker eingesetzten Resistenz-Gene aus transgenen Pflanzen in krankheitserregende Bakterien übergehen können und dadurch Antibiotika aus der Human- und Tiermedizin unwirksam werden.

Beim Anbau gentechnisch veränderter Nutzpflanzen werden weniger Treibhausgase emittiert , höhere Erträge erzielt und weniger Pflanzenschutzmittel benötigt: Das zeigt eine Studie* des britischen Beratungsunternehmens PG-Economics. Von 1996 bis 2006 untersuchte es die ökonomischen und ökologischen Auswirkungen von gv-Sojabohnen, -Mais, -Baumwolle und –Raps. Vor allem die Einkommen der Farmer in Entwicklungsländern sind durch den Anbau dieser Nutzpflanzen kräftig gestiegen.

Wenn Schädlinge an Maispflanzen und ihren Körnern fressen, beeinträchtigen sie nicht nur das gesunde Wachstum und den späteren Ernteertrag, sondern beschwören noch ein weiteres Problem herauf: An den Fraßstellen dringen bevorzugt Pilze in die Pflanzen ein, die krebserregende Giftstoffe produzieren und damit die aus Mais gewonnenen Futter- und Lebensmittel belasten. Zwar lässt sich das Vorkommen dieser Stoffe verringern, wenn die Maisschädlinge mit Insektiziden oder auch Schlupfwespen bekämpft werden. Deutlich weniger dieser Mykotoxine findet man allerdings in gentechnisch verändertem, insektenresistentem Mais.

Eigentlich haben sekundäre Pflanzenstoffe einen guten Ruf. Es sind chemische Verbindungen, die für die Pflanzen selbst lebenswichtig sind, denen aber auch positive Wirkungen* auf die Gesundheit der Menschen zugeschrieben werden. Auch bei diesen Stoffen kommt es aber auf die Dosis an: in höheren Konzentrationen können auch hochgelobte Naturstoffe wie zum Beispiel die Phytoöstrogene gesundheitsschädliche Effekte hervorrufen. Phytoöstrogene kommen unter anderem in Sojabohnen vor. Wissenschaftler mahnen deshalb zur Vorsicht bei Sojanahrung für Säuglinge und bei Nahrungsergänzungsmitteln mit Soja- und Rotkleeextrakten, die gegen Wechseljahresbeschwerden verwendet werden. Letztere können unter bestimmten Voraussetzungen auch eine Brustkrebs fördernde Wirkung haben.

Europa importiert eine beträchtliche Menge an Futtermitteln, um Fleisch, Milch und Eier zu erzeugen. Dabei spielen Sojabohnen als Eiweißlieferanten eine herausragende Rolle. 82 Prozent der Welterzeugung kommen aus USA, Brasilien und Argentinien. Argentinien dominiert die Sojaschrot-Einfuhren in die EU mit einem Anteil von 63 Prozent. Diese Länder haben ihren Anbau weitestgehend auf gentechnisch veränderte Sorten (GVO) umgestellt: Argentinien zu 98 Prozent, Brasilien zu rund 65 Prozent und die USA zu 91 Prozent.