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Ob Rosen oder Rüben, Roggen, Gemüse, Obst oder Gewürzkräuter – alle sind sie krankheitserregenden Viren ausgesetzt: Mikroorganismen im Grenzbereich zwischen Leben und Unbelebtem. Sie sind selbst nicht beweglich, finden aber Partner, die sie transportieren und ihnen Einlass in die lebenden Pflanzen verschaffen. Solche Partner oder Überträger sind Insekten, in Europa oft Läuse, aber auch Pilze, die als Parasiten an den Pflanzen leben. In manchen Roggenanbaugebieten wurden in den letzten Jahren ganze Felder von Viren verseucht. Bis zu 70 Prozent Ertragsausfälle waren die Folge. Bei Dill und Petersilie gab es in den letzten Jahren regional sogar Totalausfälle. Die gefährlichste Virose bei Zwetschgen und Aprikosen ist die Scharka- oder Pockenkrankheit.

Rechtzeitig konnte dem Asiatischen Laubholz-Bockkäfer Anoplophora glabripennis, einem gefährlichen Holzschädling, im rheinischen Städtchen Bornheim das Handwerk gelegt werden. Zu verdanken war dies einem aufmerksamen Bürger. Der Hobby-Biologe hatte an einem absterbenden Ahorn die fingerdicken Ausfluglöcher des Käfers entdeckt und Alarm geschlagen. Am 19. Oktober wurden daraufhin insgesamt 30 befallene Bäume unter Aufsicht des Pflanzenschutzamtes gefällt und verbrannt. Die Gefahr einer weiteren Ausbreitung des Schädlings ist damit vorerst gebannt. Der Schädling war erstmals im Mai 2004 in Deutschland aufgetreten.

Der Befall mit Bettwanzen wird immer öfter an die Gesundheitsämter gemeldet. Bettwanzen sind Blutsauger und ihre Stiche können Infektionen verursachen. Die nachtaktiven, bis zu fünf Millimeter großen Wanzen sind tagsüber in Verschalungen, Ritzen, Betten, Lüftungsschächten und hinter Tapeten versteckt. Nachts werden sie dann von der Atemluft ihrer schlafenden Opfer angelockt. Darauf hat das Deutsche Grüne Kreuz e.V. aufmerksam gemacht.

Warum werden immer öfter Rückstände von Pflanzenschutzmitteln in Lebensmitteln gefunden? Ist damit die Sicherheit unserer Lebensmittel gefährdet? Profil sprach darüber mit Dr. Willi Gilsbach, dem Leiter der Sachgebiete „Rückstandskontrolle“ und „Spezielle Analytik“ des Bayerischen Landesamts für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (LGL) in Erlangen. Herr Dr. Gilsbach, Meldungen über Rückstände von Pflanzenschutzmitteln in Lebensmitteln erwecken immer wieder den Eindruck, die Situation habe sich gegenüber früher verschlechtert. Wie kommt es dazu?

Fusariumpilze sorgen nicht nur als Krankheitserreger für Ertrags- und Qualitätsverluste bei verschiedenen Kulturpflanzen. Gleichzeitig können sie die Ernteprodukte mit ihren für Mensch und Tier giftigen Stoffwechselprodukten belasten. Diese Mykotoxine beinhalten eine große Zahl chemischer Verbindungen. Es sind etwa 170 bekannt, darunter Deoxinivalenol (DON) und Zearalenon (ZON), die im Getreidebau vorkommen. Sie gehören zu den bedeutendsten Giften überhaupt. Durch mühlentechnische Reinigungs- und Verarbeitungsprozesse lassen sie sich nur zum Teil entfernen. Deshalb sind vorbeugend acker- und pflanzenbauliche Maßnahmen beim Anbau von Weizen, Gerste und Mais notwendig, um den Fusarienbefall schon auf dem Feld weitgehend einzuschränken. Zum Abschluss der aktuellen Weizenernte können die Experten für deutsche Anbaugebiete Entwarnung geben: In diesem Jahr gibt es kaum befallene Partien.

Glänzend orangefarbene, kreisrunde Flecken an den Blättern von Birnbaumblättern beunruhigen ab Mai viele Hobbygärtner. Im Spätsommer greift der Verursacher, ein Rostpilz, vielfach auch auf die Früchte über. Vor dem Blattfall im Herbst reißen die inzwischen zu höckerförmigen Körbchen an der Blattunterseite herangewachsenen Sporenlager auf. Die Sporen lassen sich mit Wind und Regen auf ihren Winterwirt - bestimmte anfällige Wacholdersträucher - tragen. Von dort beginnt im Frühjahr wieder die Infektion der Birnbäume. Ein Mittel zur Bekämpfung des Pilzes steht dem Hobbygärtner nicht zur Verfügung. Aber, wenn die Bäume auch vor Schorfbefall geschützt werden müssen – ordnungsgemäß einmal im Jahr - dann trifft es ebenso den Birnengitterrost.

Bevor ein Pflanzenschutzmittel zugelassen wird, muss der Hersteller umfangreiche Untersuchungen durchführen. Dazu zählen auch Rückstandsanalysen. Sie geben Aufschluss über den Weg des Wirkstoffs in der Pflanze, im Boden und in der Nahrungskette. Profil sprach mit Dr. Christine Anderson, Leiterin der Laborgruppe für Rückstandsanalytik Monheim bei Bayer CropScience.

Die Lebensmittelüberwachung der Länder hat im Jahr 2003 in 607 284 Betriebsstätten 1 122 521 Kontrollbesuche durchgeführt. Damit wurden 54 Prozent aller deutschen Betriebsstätten der Lebensmittelbranche auf die Einhaltung der Vorschriften kontrolliert. Besonders häufig wurden in den Betrieben die allgemeine Hygiene sowie die Kennzeichnung und Aufmachung von Lebensmitteln bemängelt.

Um gesundheitliche Risiken durch die Raupen des Eichenprozessionsspinners zu vermeiden, wurden 300 Kinder einer Schule in Ober-Ramstadt schon donnerstags ins verlängerte Wochenende geschickt. Die Kinder hatten, wie die Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 10. Juni 2005 berichtet, auf einer von drei Eichen auf dem Schulgelände ein Raupennest entdeckt. Gewarnt durch mehrere Medienberichte, wagten sich die Kinder nicht näher an das Nest heran, sondern alarmierten den Hausmeister.

Weder Eiszeit noch Naturkatastrophen konnten den Kakerlaken in 300 Millionen Jahren Erdgeschichte etwas anhaben. Als blinde Passagiere auf Überseeschiffen haben sie alle Kontinente erobert. Längst tummeln sie sich bei uns nicht mehr nur in Backstuben und Wäschereien. Mit Verpackungsmaterialien, Möbelstücken und sogar im Innenleben von Elektrogeräten versteckt, gelangen sie in unsere Wohnungen.

Ob Rosen oder Getreide – Rostpilze sind mit ihrem hohen Vermehrungs- und Schädigungspotenzial bei Hobbygärtnern wie bei Landwirten gefürchtet. Diese Pilze entwickeln sich überwiegend im Gewebe der Pflanzen. An die Oberfläche der grünen Pflanzenteile dringen nur die meist rostbraunen Pusteln. Sie enthalten unzählige Sporen, mit denen sich der Pilz über weite Entfernungen verbreitet und seine jeweilige Wirtspflanze infiziert. Die zunächst punktförmig auftretenden Pusteln an Blättern und Stängeln, führen zu gelblichen und später, beim Absterben der befallenen Gewebeteile, zu dunkelbraunen bis schwarzen Flecken. Je nach Befallstärke und –dauer kann auch die ganze Pflanze eingehen. Schließlich zapft der Pilz ihre Wasser- und Nährstoffleitungen für seine eigene Ernährung an. So verkümmern beispielsweise die Getreidekörner. Es kommt zu den unbrauchbaren Kümmerkörnern. Rostkrankheiten haben in früheren Zeiten – ohne wirksamen Pflanzenschutz - oft zu Hungersnöten geführt.

Erdbeerfans können heute ihre Lieblingsfrüchte das ganze Jahr über genießen. Herrscht bei uns noch Winter, reifen in wärmeren Gefilden die schönsten Früchte heran. Jährlich gelangen rund 150 000 t ausländischer Erdbeeren auf unseren Markt. Doch wie ist es um deren Qualität bestellt?