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Die Sonne wärmt, die Pflanzen beenden die Winterruhe, und die Landwirte starten in die Anbausaison. Doch zuvor warten sie ihr technisches Gerät. Im März und April bieten amtlich anerkannte Kontrollwerkstätten spezielle Prüftermine für landwirtschaftliche Geräte an. Die Untersuchungen sollen dazu beitragen, dass die Geräte einwandfrei und präzise funktionieren. Zum Beispiel wird geprüft, ob Pflanzenschutzspritzen die Mittel genau dosiert und gezielt auf die Kultur bringen. Für die Landwirte ist der „Spritzen-TÜV“ kein Angsttermin: Von 13 950 im Jahr 2009 kontrollierten Geräten fielen nur 62 bei der Kontrolle durch.

Apfelbäume, die durch eine unbekannte Rindenerkrankung absterben, bereiten Streuobstbesitzern seit 2003 große Sorgen. Nach mehrjähriger Suche wurde der Krankheitserreger kürzlich identifiziert.

Schon im Winter können die neuen Blätter der Pfirsichbäume in kurzen, warmen Phasen von einem Pilz infiziert werden. Im Frühsommer fallen blasig aufgetriebene und deformierte Blätter auf, die dann eintrocknen und abfallen. Der Blattverlust schwächt die Bäume, die Früchte fallen eher kläglich aus. Wenn die Symptome sichtbar werden, hat man es mit der Kräuselkrankheit der Pfirsichbäume zu tun, verursacht durch den Pilz namens Taphrina deformans. Für eine Bekämpfung ist es dann aber bereits zu spät.

Mehr Regenwürmer & Co. im Boden, ein stabileres Bodengefüge und eine geringere Neigung zur Erosion, all das spricht für eine pfluglose Landbearbeitung. Der Nachteil: Der Grubber arbeitet flacher. So können sich mehr Samen von Unkräutern und Ungräsern im oberen Boden anreichern, ebenso Erntereste.

Deutscher Wein wird knapp und teuer, lautet die eine Botschaft. Die Qualität des Jahrgangs 2010 ist hervorragend, lautet die andere. Nach Schätzungen des Deutschen Weininstituts (DWI) haben die deutschen Winzer nur etwa sieben Millionen Hektoliter geerntet, ein Viertel weniger als 2009. Ursache war das verrückte Wetter: ein langer, kalter Winter und viel Regen zur Weinblüte. Wenig Sonne bis in den September ließ die Fruchtsäurewerte steigen. Monika Reule, Geschäftsführerin des DWI, rechnet dennoch mit guten Qualitäten.

Klimaschutz, nachhaltige Energieerzeugung, die Endlichkeit fossiler Energieträger oder Risiken bei deren Ausbeutung und Gewinnung – das alles sind Gründe für mehr erneuerbare Energien im Energiemix. Neben Wind- und Sonnenenergie ist Biomasse gefragt. Es müssen also noch mehr Energiepflanzen als bisher auf Äckern und in Wäldern produziert werden. Doch die verfügbare Fläche ist begrenzt. Daraus folgt: Der Energiegewinn pro Hektar muss steigen. Und das geht nicht ohne hochertragreiche Pflanzen, gezielten Pflanzenschutz und bedarfsgerechte Düngung. Auch Energiepflanzen brauchen Pflege.

Leuchtend orange und strahlend gelb liegen die Kürbisse im Feld und warten auf die Ernte. Die Landwirte im Hause Lynders in Niederkrüchten strahlen nicht, denn die Kürbisernte bleibt deutlich hinter den Erwartungen zurück.

Selektiv wirkende synthetische Pflanzenschutzmittel können umweltschonender sein als biologische Präparate. Zu diesem Ergebnis kommen Wissenschaftler der Universität Guelph in Ontario/Kanada. Sie untersuchten die Umweltauswirkungen von sechs Insektiziden zur Bekämpfung der Soja-Blattlaus in Kanada. Die Forscher kamen zu dem Ergebnis, dass biologische Pflanzenschutzmittel nicht generell als umweltfreundlicher zu betrachten sind. Vielmehr sei es notwendig, die Umweltauswirkungen jedes einzelnen Pflanzenschutzmittels, ob chemisch-synthetisch oder biologisch, genau zu untersuchen. Ein gut durchdachtes Schädlingsmanagement im Sinne eines integrierten Pflanzenschutzes sollte – so die Empfehlung – gezielt aus der gesamten Bandbreite der verfügbaren Pflanzenschutzmaßnahmen wählen.

Dürre in Russland, niedrigere Ernten in Kanada und Europa und vielfach auch noch schlechte Backqualitäten – das alles hat die Getreidepreise in den letzten drei Monaten kräftig nach oben getrieben.

In Indien pflanzen immer mehr Bauern gentechnisch veränderte Baumwolle. Nicht ohne Grund, wie die Studien von Professor Dr. Matin Qaim, Agrarökonom an der Fakultät für Agrarwissenschaften der Georg-August-Universität Göttingen, zeigen. Innerhalb von acht Jahren stiegen die Gewinne beim Baumwollanbau um 90 Prozent. Die Beschäftigung nahm um 40 Prozent zu. Es profitieren insbesondere Kleinbauern und Landarbeiterinnen. Profil Online – das IVA-Magazin sprach mit Professor Qaim über Vorteile und Risiken der gentechnisch veränderten Sorten.

Wohin mit unserem Müll? Verbraucher rätseln bei vielen Abfällen, welche Tonne oder welches Entsorgungssystem das richtige ist. Ganz klar fällt die Antwort bei Verpackungen von Pflanzenschutzmitteln aus: Sie werden seit 1996 über die freiwillige Wirtschaftsinitiative PAMIRA (PAckMIttel Rücknahme Agrar) entsorgt.

Für die Landwirtschaft zählt der Sumpfschachtelhalm zu den unerwünschten Pflanzen. Mit Blick auf die biologische Vielfalt sind Schachtelhalme anders zu betrachten: Sie zählen mit rund 375 Millionen Jahren zu den ältesten Gefäßsporenpflanzen der Welt. Den Ackerschachtelhalm (Equisetum arvense), im Volksmund auch Zinnkraut genannt, nutzte man aufgrund seines Gehalts an Kieselsäure lange als Scheuermittel. Auch als Heilpflanze findet der Ackerschachtelhalm unter anderem aufgrund seiner harntreibenden Eigenschaften Verwendung. Der giftige Sumpfschachtelhalm (Equisetum palustre) bereitet vor allem den Wiederkäuern ernsthafte gesundheitliche Probleme.