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„Fast 70 Prozent der Befragten gehen davon aus, dass Lebensmittel gar keine Rückstände von Pflanzenschutzmitteln enthalten dürfen“, sagt Professor Dr. Dr. Andreas Hensel, Präsident des BfR.

Bei Obst und Gemüse im Unterglasanbau sind die Winzlinge nicht mehr wegzudenken: Raubmilben sind mittlerweile eine Stütze im Integrierten Pflanzenschutz. In Baden Württemberg werden die Nützlinge mittlerweile in 95 Prozent der geeigneten Gemüsekulturen unter Glas eingesetzt. Raubmilben der Art Amblyseius, die Spinnmilben und Thripse jagen, stehen mittlerweile an erster Stelle.

Deutsches Obst und Gemüse ist Spitze: nur 0,4 Prozent der staatlich kontrollierten Lebensmittel überschritten den erlaubten Höchstgehalt für Pflanzenschutzmittel. Bei Erzeugnissen aus Drittländern lagen 4,6 Prozent der Proben über dem Höchstwert. Werden Höchstgehalte überschritten, dürfen die Lebensmittel nicht verkauft werden – Gefahren für die Gesundheit bestehen bei geringen Überschreitungen allerdings nicht, denn die Grenzwerte enthalten hohe Sicherheitstoleranzen.

Millionen Ulmensplintkäfer und ein kleiner Welkepilz können selbst einer 20 Meter hohen Ulme mit sechs Metern Stammumfang den Garaus machen. So geschehen in Münster. Von einem 200 Jahre alten Baum und Naturdenkmal ist nur noch Brennholz geblieben. Kein Einzelfall. Etwa 950 von 1000 Ulmen des Stadtgebiets sind in den letzten Jahren bereits den Schädlingen zum Opfer gefallen. Da keine Bekämpfung möglich ist, bleibt nur das Fällen der Bäume.

Das Franzosenkraut, auch als Knopfkraut bekannt, fühlt sich fast überall zuhause. Es ist nicht eben wählerisch, wächst an Straßen- und Feldrändern ebenso wie in Gärten und auf Äckern. Das Unkraut bevorzugt stickstoffreiche, lehmige Standorte. Da es keine Fröste mag und erst im Mai keimt, ärgert es vor allem die Anbauer von Zuckerrüben und Kartoffeln. Das Franzosenkraut hat allerdings auch eine andere Seite: Viele Köche lieben es, weil sich aus den Blättern des Kleinblütigen Knopfkrautes ein schmackhafter Salat zubereiten lässt.

Kleinstpilze besiedeln fast alle Kulturpflanzen. Manche erzeugen Stoffe, die weit giftiger sind als das Gift des Fliegenpilzes. Schimmelpilze können sich beispielsweise auf den Schalen von Getreidekörnern festsetzen und dort ihre gefährlichen Stoffwechselprodukte, die Mykotoxine, in Lebens- und Futtermittel entlassen. Deshalb sorgt der Landwirt vor. Er hat verschiedene Möglichkeiten, den Pilzbefall von vornherein zu begrenzen, zum Beispiel auch durch sachgerechte Anwendung von Pilzbekämpfungsmitteln. Das Toxin Deoxynivalenol (DON), das häufig im Weizen vorkommt, kann dadurch um 50 Prozent reduziert werden.

Erdraupen und Drahtwürmer haben in der Saatmaisvermehrung in Südbaden schwere Schäden angerichtet. Die Saatgutvermehrer fordern die Wiederzulassung der bewährten Neonicotinoid-Beizmittel. Die Fehler, die 2008 zum Bienensterben am Oberrhein und zum Ruhen der Zulassung geführt hatten, sind längst behoben, aber die Wiederzulassung lässt auf sich warten.

Hitze und vielerorts viel zu wenig Regen – das Sommerwetter setzt unseren Kulturpflanzen in diesem Jahr kräftig zu. Die Auswirkungen sind unterschiedlich. Während bei vielen Ackerkulturen Ertragseinbußen drohen, verkraften tief wurzelnde Obstbäume und Reben die Situation noch gut. Ob und wie stark die Preise für Lebensmittel steigen, hängt von der Witterung in den nächsten Wochen, den Erträgen im europäischen Ausland und den Spekulationen an den Märkten ab.

Immer seltener führen Pflanzenschutzmittel-Rückstände im Obst, Gemüse und Getreide zu Beanstandungen durch die amtlichen Lebensmittel-Kontrolleure. Ein Trend, den die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) jetzt in ihrem Jahresbericht bestätigt hat. Danach wurden bei 96,5 Prozent der Produkte die zulässigen Höchstmengen eingehalten. Der Anteil rückstandsfreier Proben in der EU stieg im Berichtszeitraum (2008) von 52,7 Prozent im Vorjahr auf 62,1 Prozent, obwohl die Analysemethoden weiter verfeinert wurden.

Bis Mitte des 19. Jahrhunderts herrschte in Fachkreisen die Meinung vor, dass überirdische Kräfte („Urzeugung“) oder schwache Pflanzen („Konstitutionstheorie“) die Ursachen für Pflanzenkrankheiten seien. Julius Kühn (1825 – 1910) reichten diese Erklärungen nicht. Unter dem Mikroskop und in unzähligen Versuchen identifizierte er pilzliche und tierische Schaderreger. Sein großes Wissen gab er an seine Studenten weiter. Er gilt als Begründer des modernen agrarwissenschaftlichen Studiums.

Alle zwei Jahre im Juni wird in Deutschland ein Acker in ein landwirtschaftliches Ausstellungsgelände verwandelt. 2010 trafen sich 21 000 Landwirte in Springe bei Hannover, um die neuesten Entwicklungen der 300 Aussteller zu begutachten. Autonome Feldroboter, Energiepflanzen, neue Pflanzensorten, verbesserter Pflanzenschutz, effiziente Düngung oder die Chancen der Gentechnik – ein Muss für zukunftsorientierte Pflanzenbauprofis.

Ein Bakterium verursacht die gefährlichste Krankheit an Kernobstbäumen und Ziergehölzen wie Zwergmispeln – den meldepflichtigen Feuerbrand. In manchen bayerischen Gemeinden werden Gartenbesitzer gebeten, ihre Gehölze sorgfältig zu beobachten und Symptome bei der zuständigen Pflanzenschutzbehörde zu melden. Die sicherste Bekämpfung im Privatgarten ist radikaler Rückschnitt, auch Rodung und Vernichtung der kranken Pflanzenteile, denn Feuerbrand kann nur mit Antibiotika bekämpft werden, für die eine Sondergenehmigung erforderlich ist.