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Um Pflanzen wirkungsvoll vor Schaderregern zu schützen, braucht man leistungsstarke Präparate. Sie müssen möglichst gleichmäßig und zielgenau auf die Pflanzen verteilt werden. Dabei spielen die Düsen an den Ausbringungsgeräten eine entscheidende Rolle. Landwirte haben die Wahl zwischen Düsentypen für jede gewünschte Anwendung. Die Düsen- oder Applikationstechnik ist ein Hightech-Arbeitsbereich, in dem die Hersteller von Pflanzenschutzmitteln und Pflanzenschutzgeräten eng zusammenarbeiten.

Das Jakobskreuzkraut breitet sich explosionsartig aus, vor allem auf Grünlandflächen. Immer wieder kommen Pferde zu Tode, weil sie das Kraut frisch oder im Heu fressen. Ursache sind gefährliche Pyrrolizidin-Alkaloide in der Pflanze. Auch für Kühe sind sie gefährlich. Die Tiere können an Leberkrebs erkranken, und über ihre Milch können die giftigen Alkaloide sogar in die Nahrung gelangen. Auch Honig kann diese Stoffe enthalten, wenn die Bienen das Kreuzkraut besucht haben.

„In Deutschland kennen wir keine Fälle, bei denen Verbraucher durch Rückstände von Pflanzenschutzmitteln auf Lebensmitteln wie Obst und Gemüse gesundheitlich beeinträchtigt wurden“. Das erklärte der Präsident des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR), Prof. Dr. Andreas Hensel, vor kurzem in einem Interview mit der „Welt am Sonntag“ (WamS). Berichte über Höchstgehaltsüberschreitungen haben viele Verbraucher verunsichert. Künftig will das BfR* gemeinsam mit dem aid-Infodienst* für mehr objektive und sachbezogene Information auf diesem Gebiet sorgen. Das haben die beiden Institutionen in einem Kooperationsvertrag vereinbart.

Hat sich der Giersch erst einmal in einem Garten festgesetzt, wird man ihn nur schwer wieder los. Das liegt vor allem an seinen stark verzweigten Wurzel-Ausläufern, die sich oft wie Quecken im Boden verbreiten und an seiner hohen Samenproduktion. Außerdem verdrängen die Doldengewächse, die bis zu einen Meter hoch werden können, mit ihrem dichten Blätterkleid andere Pflanzen. Die gute Nachricht: junge Giersch-Blätter eignen sich zum Essen, als spinatähnliches Wildgemüse oder als Salat. Sie sind aber mit größter Vorsicht zu genießen, denn, Giersch ist leicht mit dem giftigen Gartenschierling zu verwechseln.

Unbeliebt kann sich die Nachtkerze nur machen, wenn sie sich mit ihrer fleischigen Pfahlwurzel und ihren Samen im Garten ungebührlich verbreitet und zum Unkraut wird. Ansonsten gibt es von ihr nur Gutes zu berichten. Ein Erlebnis ist es, wenn sich mit beginnender Dämmerung immer wieder zwei, drei oder mehr große gelbe Blüten mit einem Plopp aus ihrer Umhüllung befreien. Mit etwas Glück kann man dann am Abend beobachten, wie sausenden Flugs Nachtfalter die Blüte ansteuern.

Spazieren gehen, Radfahren oder Joggen - im Wonnemonat Mai zieht es die Menschen nach draußen. Das frische Grün der Äcker und der Wälder, der blühende Raps, das Bewegungsbedürfnis nach der "Winterruhe" und die angenehmen Temperaturen locken alle ins Freie - auch die Landwirte. Doch diese haben andere Beweggründe: Sie nutzen diese Zeit, um ihre Kulturen zu behandeln. Die Erholungssuchenden spüren beim Anblick der großen Pflanzenschutzspritzen möglicherweise Unbehagen. Manche machen einen großen Bogen um die betreffenden Äcker. Doch was bringt der Landwirt eigentlich auf seinen Flächen aus und wieso macht er das gerade dann, wenn andere die Natur genießen wollen?

An Muttertag und Valentinstag haben Blumen Hochkonjunktur. Dann gehen die Sträuße wie „geschnitten Brot“ über die Ladentheken. Umweltorganisationen nehmen dies gern zum Anlass, vor „gefährlichen Schönheiten“ zu warnen. Gemeint sind Blumen mit hohen Rückstandsgehalten von Pflanzenschutzmitteln. Gärtnermeister Bernhard Kaiser aus Ludwigshafen ist Spezialist für Gerbera, Lilien und Pfingstrosen. Profil Online hat er erklärt, worauf es dabei ankommt.

Bärlauch gehört zu den ältesten Heilkräutern. Schon die Germanen und Kelten kannten ihn. Heute erobert er Kochtöpfe und Feinschmeckerlokale. Von März bis Ende Mai kann man mit den frisch geschnittenen Blättern Saucen, Suppen oder etwa Quarkspeisen zu Delikatessen verfeinern. Und selbst die Ende April/ Anfang Mai erscheinenden Blütenknospen erweisen sich gedünstet als äußerst aromatisch. Doch wer die Blätter mit denen der Maiglöckchen verwechselt und mitverzehrt, kann sich Reizerscheinungen in Magen und Darm, Übelkeit und Erbrechen einhandeln.

Die Spargelfliege zählt zu den wichtigsten Schädlingen im Spargelanbau. Neu angelegte Spargelkulturen leiden besonders stark und erholen sich oft erst nach Jahren. Natürliche Feinde hat das Insekt nicht. Deshalb müssen die Pflanzen mit Insektiziden geschützt werden.

Unschön sieht es aus, wo sie sich angesiedelt hat: Die wollige Napfschildlaus beginnt im Frühjahr mit der Eiablage an etwa 65 Wirtspflanzen. Sie verbreitet sich buchstäblich in Windeseile, denn ihre Larven lassen sich gerne verschleppen oder vom Wind davontragen. Besonders unerfreulich sind ihre Ausscheidungen: Der klebrige Honigtau ist für Rußtaupilze unwiderstehlich. Die Bekämpfungsmöglichkeiten reichen vom Abwaschen über den Rückschnitt bis zum systemisch wirksamen Insektizid.