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Rosa Blüten und große grüne Blätter sind sein Markenzeichen. Das Tropengewächs Tabak wächst auch auf Deutschlands Äckern und das recht schnell: in nur 100 Tagen wird aus dem kleinen Setzling eine bis zu zwei Meter große Pflanze. In dieser Zeit entwickelt sie bis zu 30 Kilogramm Grünmasse, produziert Sauerstoff und schützt die Bodenfruchtbarkeit. Landwirte schätzen den Tabak deshalb als Vorfrucht.

Dichte weiße Gespinste überziehen im Frühjahr insbesondere Obstbäume, Felsen- und Traubenkirsche, Schlehe, Weißdorn oder das Pfaffenhütchen. Gespinstmotten schützen damit ihre Larven.

Ist der Tabak gesund, fällt nicht nur die Ernte gut aus. Die Landwirte schätzen ihn auch, weil er den nachfolgenden Kulturen einen fruchtbaren und unkrautfreien Boden hinterlässt. Allerdings benötigt die Tabakpflanze besonders viel Pflege und Schutz. Das Landwirtschaftliche Technologiezentrum (LTZ) Augustenberg, Außenstelle Rheinstetten Forchheim ist auf den Schutz des Tabaks spezialisiert. Es empfiehlt den Tabakpflanzern Integrierten Pflanzenschutz, von der Anzucht der Setzlinge bis zum Schutz vor pilzlichen Krankheiten und Virus-Infektionen auf dem Acker.

Um Pflanzen wirkungsvoll vor Schaderregern zu schützen, braucht man leistungsstarke Präparate. Sie müssen möglichst gleichmäßig und zielgenau auf die Pflanzen verteilt werden. Dabei spielen die Düsen an den Ausbringungsgeräten eine entscheidende Rolle. Landwirte haben die Wahl zwischen Düsentypen für jede gewünschte Anwendung. Die Düsen- oder Applikationstechnik ist ein Hightech-Arbeitsbereich, in dem die Hersteller von Pflanzenschutzmitteln und Pflanzenschutzgeräten eng zusammenarbeiten.

Die Spargelfliege zählt zu den wichtigsten Schädlingen im Spargelanbau. Neu angelegte Spargelkulturen leiden besonders stark und erholen sich oft erst nach Jahren. Natürliche Feinde hat das Insekt nicht. Deshalb müssen die Pflanzen mit Insektiziden geschützt werden.

Gartenbaubetriebe, bei denen sich Gewächshaus an Gewächshaus reiht, sind am Niederrhein keine Seltenheit. Von den rund 800 Spezialbetrieben haben sich ein Viertel auf den Anbau von Schnittblumen spezialisiert. Die Glasdächer, unter denen Winter wie Sommer die bunte Pracht gedeiht, erstrecken sich über Flächen von der Größe mehrerer Fußballfelder. Profil Online sprach mit Pankraz Gasseling, Fachberater der Landwirtschaftskammer Nordrhein-Westfalen, über den Anbau von Gerbera im Straelener Raum / Neuss, Kleve, Viersen und Wesel.

Ist das Wintergetreide nach der Aussaat im Herbst erst einmal aufgelaufen, tut sich scheinbar über Monate nichts mehr auf dem Acker. Im Winter stoppt das Wachstum, es bilden sich allenfalls noch einige Seitentriebe an den jungen Pflanzen. In die Höhe wachsen sie jetzt noch nicht. Das ändert sich im April. Innerhalb weniger Wochen streben die Halme der Pflanzen kräftig in Richtung Sonne: So beginnt die so genannte Schossphase. Das liegt nicht nur an den steigenden Temperaturen. Viele Faktoren beeinflussen die biologische Uhr des Getreides. Auch der Landwirt kann mit Wachstumsregulatoren steuernd eingreifen.

Erste Verkostungen des jungen Weins haben gezeigt: 2008 verspricht ein guter Jahrgang zu werden. Die Winzer waren allerdings gefordert: Wer nicht rechtzeitig Echten und Falschen Mehltau bekämpfte, musste empfindliche Verluste hinnehmen. Die Qualität des Weins leidet schon bei geringem Befall.

An den Rand einer Naturkatastrophe brachte kürzlich eine Raupenplage das westafrikanische Liberia – und sie könnte sich wiederholen, sogar mehrfach.

Mehr als 250 Pilzarten produzieren giftige Stoffwechselprodukte - vor allem in Getreidepflanzen. Diese Mykotoxine gelangen auch in Lebens- und Futtermittel und können gesundheitliche Schäden bei Mensch und Tier verursachen. Mykotoxine sind chemisch sehr stabil. Hohe Temperaturen, UV-Strahlung oder Sauerstoff verringern ihre Konzentrationen nicht wesentlich. Um die Toxine zu bestimmen, bedarf es arbeits- und kostenintensiver Analysen-Verfahren. Deshalb ist es am besten, wenn der Landwirt die Ausbreitung der schädlichen Pilze von Anfang an, also bereits beim Anbau des Getreides verhindert. Möglich wird dies durch eine geeignete Vorfrucht und durch Bodenbearbeitung, durch die Aussaat weniger anfälliger Weizensorten sowie durch eine rechtzeitige Behandlung mit Fungiziden.

Die amtlichen Gerätekontrollen belegen es: Landwirte gehen sorgsam mit ihrer Pflanzenschutztechnik um. Wie die Landwirtschaftskammer Niedersachsen mitteilte, brachten 14 000 Prüfungen im Jahr 2008 bei der Hälfte der geprüften Pflanzenschutzspritzen keine Mängel an den Tag. 49 Prozent wiesen leichte Mängel auf, die noch während der Prüfung beseitigt werden konnten. Lediglich ein Prozent der Geräte fiel durch und musste erneut vorgestellt werden. Die Ergebnisse decken sich mit den bayerischen Zahlen aus den Vorjahren. Damit schneiden die Pflanzenschutzgeräte deutlich besser ab als viele Autos: rund 8,3 Millionen, das sind fast 20 Prozent, so schätzt der Technische Überwachungsverein (TÜV) sind nämlich in Deutschland mit erheblichen Mängeln unterwegs.

Der Westliche Maiswurzelbohrer (Diabrotica virgifera), einer der weltweit bedeutendsten Maisschädlinge, ist weiter auf dem Vormarsch. Nachdem der aus Nordamerika eingeschleppte Käfer erstmals 2007 in Baden-Württemberg und Bayern gesichtet wurde, hat er sich nach Ansicht von Pflanzenschutzexperten im Jahr 2008 dramatisch ausgebreitet. Er fiel erstmals am Oberrhein und im Landkreis Ravensburg auf. In Bayern ging er alleine in den Landkreisen Passau, Deggendorf und Straubing an 37 Stellen in die Lockstofffallen der Pflanzenschutzdienste.