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In Deutschland werden rund 20 000 Hektar Lupinen angebaut, wobei sich die Blaue Lupine durchgesetzt hat. Die gelben und weißen, durch ihre großen und kerzenförmigen Blütenstände auffälligen Pflanzen, sind in den vergangenen Jahren fast vollständig von der Bildfläche verschwunden. Schuld ist die Anthraknose, die weltweit bedeutendste Krankheit dieser Hülsenfrucht, ausgelöst durch Colletotricum lupini, einen pilzlichen Erreger.

Einigen Ländern in Afrika, Lateinamerika und Asien ist es in den letzten 15 Jahren schon gelungen, die Zahl der Unterernährten zu halbieren. Derartige Erfolgsgeschichten konnte der Generalsekretär der FAO, Jacques Diouf, auf dem Ernährungsgipfel der Vereinten Nationen im November 2009 berichten. Er appelliert immer wieder mit Nachdruck an die Entwicklungsländer, die Landwirtschaft ganz oben auf die Prioritätenliste ihrer Politik zu setzen. Unter dem Motto Farming First zeigt ein Sechs-Punkte-Plan Wege in die richtige Richtung.

Auch wenn es nur wenige bemerkt haben: 2009 war das internationale Jahr der Naturfasern. Die FAO, die „Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation“ der Vereinten Nationen, machte damit auf die große Bedeutung von Baumwolle, Wolle oder Jute für eine nachhaltige Entwicklung aufmerksam. Baumwolle ist unter anderem die Existenzgrundlage für rund 100 Millionen Kleinbauernfamilien. Das „weiße Gold“ steht im Wettbewerb mit synthetischen Fasern, die mit homogenen Qualitäten und günstigen Preisen punkten können.

2009 war ein gutes Jahr für Junikäfer. Nachwuchsmangel herrschte hier nicht: Die Larven des normalerweise harmlosen Junikäfers traten in diesem Jahr in Massen auf. Aus Salzgitter wird berichtet, dass sie durch ihren Fraß die Grasnarbe gleich quadratmeterweise absterben lassen. Um die Käfer einzudämmen, kann man im Frühjahr die Rasenflächen fräsen. Zehn Zentimeter Tiefe genügen, allerdings sind mehrere Durchgänge erforderlich. Anschließend muss der Rasen neu angesät werden. Eine zweite Möglichkeit ist die Behandlung mit zugelassenen Insektiziden. Hierfür kann eine Sondergenehmigung der Landwirtschaftskammer erforderlich sein.

Geht es dem Menschen gut, profitiert auch der Schädling. Ein Kampf, der schon lange währt. Schädlinge bedrohen die menschliche Gesundheit und vernichten die Nahrung von Mensch und Nutztier. Gute Gründe für angehende Landwirte, sich mit Schädlingsbekämpfung auseinander zu setzen. Dabei legt der Autor Thomas F. Voigt mit seiner „Sachkunde Schädlingsbekämpfung in der Landwirtschaft“ den Schwerpunkt auf die Vorbeugung Der Betrieb muss so geführt werden, dass Schädlinge nicht begünstigt werden.“ Mitdenken ist erwünscht. Fragen am Ende eines jeden Kapitels helfen bei der Kontrolle des Lernerfolgs.

Weniger ist mehr – so die landläufige Meinung zum Pflanzenschutzeinsatz. Doch der Schuss kann nach hinten losgehen. Zum Beispiel bei dem Ungras Ackerfuchsschwanz, das sich im Getreide immer breiter macht. Wenn nur wenige leistungsstarke Mittel zur Bekämpfung zugelassen sind und diese auch noch zu sparsam eingesetzt werden, sind das ideale Voraussetzungen für die schnelle Entwicklung von Resistenzen. Wie kann die Landwirtschaft weiterhin Lebensmittel- und Energiemärkte zuverlässig mit ihren Erzeugnissen versorgen?

Einerseits können wir uns über immer mehr Lebensmittelvielfalt in Europa freuen, andererseits machen aber auch gesundheitliche Risiken häufiger von sich reden. Die möglichen Auslöser reichen von natürlichen Pflanzeninhaltsstoffen über Lebensmittelzusatzstoffe, Rückstände von Pflanzenschutzmitteln und anderen Stoffen bis hin zu Schimmelpilzen, Viren und Bakterien – ein weites Feld. Die Behörden in den europäischen Staaten bewerten diese Risiken, erarbeiten Minimierungskonzepte und tauschen sich im Sinne des gesundheitlichen Verbraucherschutzes darüber aus.

„Pflanzenforschung erleben“ ist das Motto des Schaugartens Üplingen in der Magdeburger Börde. Hier erforschen Züchter und Wissenschaftler neue Pflanzen und präsentieren sie der Öffentlichkeit. Geschützt vor der Zerstörung durch Gentechnik-Gegner wachsen gentechnisch veränderte Kartoffeln, Zuckerrüben, Weizen und Mais heran. Interessierte Besucher sind im Schaugarten willkommen. Profil sprach mit Dr. Uwe Schrader, dem Mitbegründer und jetzt ehrenamtlichen Beiratsmitglied des Schaugartens Üplingen.