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Nach dem die Rosskastanienminiermotte ganz Mitteleuropa erobert hat, ist nun eine neue Mottenart auf dem Vormarsch: Die Lindenminiermotte wurde bereits in Brandenburg und Sachsen gesichtet. Jetzt hat sie die Linden in Berlin befallen.

Um die Widerstandskraft von Pflanzen gegenüber Schaderregern zu verbessern werden seit ein paar Jahren immer mehr so genannte Pflanzenstärkungsmittel eingesetzt. Das sind weder Pflanzenschutzmittel noch Dünger. Ein Vergleich mit Nahrungsergänzungsmitteln wie Vitamin- oder Mineralpillen im Humanbereich liegt nahe. Zahlreiche Gärtner und Landwirte verwenden die Präparate – mit unterschiedlichen Erfahrungen.

Als Glücksbringer hat sich der Marienkäfer mit den Punkten auf rotem Grund die Herzen der Menschen erobert. Als Feind bestimmter Läuse werden er und seine Larven heute als Nützlinge eingesetzt. Ein Verwandter, der Asiatische Marienkäfer, ist allerdings drauf und dran, den guten Ruf der Käferfamilie zu beschädigen. Anders als der heimische Siebenpunkt, frisst er nicht nur Blattläuse, sondern auch Nützlinge wie Gallmücken-Larven oder Larven konkurrierender Marienkäfer. Ähnlich wie die moldawische Schlupfwespe, die auf den Maiszünsler angesetzt wird*, setzt der Asiatische Marienkäfer an, seine einheimischen Artgenossen zurückzudrängen. Ein solches Schicksal bescheren auch eingewanderte Nacktschnecken der heimischen Roten Wegschnecke. Schließlich lässt eine tropische Ameise hier zu Lande aufhorchen.

Wenn die Pflanzen Winterruhe halten, sind die meisten ihrer Schädlinge unsichtbar. Wo stecken sie und was tun sie im Winter? Tief in der Erde warten Schnecken und einige Käferarten mit ihren gefräßigen Larven auf den Frühling. Unter den meist eher kälteempfindlichen Blattläusen gibt es Frostspezialisten, die minus 18 Grad überstehen. Der Borkenkäfernachwuchs schützt sich im Holz und in der Rinde von Bäumen vor der Kälte.

Ein Welkepilz hat es geschafft, unsere heimischen Ulmen weitgehend auszurotten. Und das erstmals Anfang des vorigen Jahrhunderts. Bei seiner Verbreitung kann der Pilz vor allem auf die Schützenhilfe der Großen und Kleinen Ulmensplintkäfer bauen. Offenbar lockt er die Käfer verstärkt an, indem er die Bäume zwingt, bestimmte Lockstoffe zu produzieren. Die Käfer können die Pilzsporen in einem Umkreis von 10 Kilometern auf den Ulmen ablegen. Befallene Bäume sterben in der Regel vollständig ab. Maßnahmen zu ihrer Bekämpfung scheitern an der schwierigen Applikationstechnik. Die Resistenzzüchtung ist langwierig und eher noch von Hoffnungen geprägt. So bleibt nur das Roden der Bäume. Das Ulmensterben ist nur ein Beispiel für weltweite Seuchenzüge mit gravierenden ökologischen und ökonomischen Folgen, so Prof. Hartmut Balder, TFH Berlin, und weist auf die Notwendigkeit einer kontinuierlichen gehölzpathologischen Forschung hin.

Es war nicht nur der trocken-heiße Juli, der den landwirtschaftlichen Kulturen in diesem Sommer zugesetzt hat. Massive Ernteausfälle im Raps, vor allem in Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern, gehen beispielsweise auf das Konto des Rapsglanzkäfers, der im Frühjahr die Blüten der Pflanzen zerstört hatte.

Die Banane bereitet den Anbauern Sorgen. Ein Wurzelpilz bedroht die Sorte Cavendish, Inbegriff der Frucht für westliche Länder. Der Pilz, bekannt unter dem Namen Panama-Pilz, hat in Indonesien, Malaysia und Australien schon ganze Plantagen ausgelöscht. Es wird befürchtet, dass er auch auf Mittelamerika übergreifen könnte. Hier werden die meisten Cavendish-Bananen für den Export angebaut. Hat der Pilz sich erst mal im Boden festgesetzt, lässt er sich nicht mehr ausmerzen. Das würde das Aus für die Cavendish-Banane bedeuten - innerhalb von 10 Jahren. So wie das in den zwanziger Jahren des vorigen Jahrhunderts der damals vorherrschenden Sorte Gros Michel passierte, nachdem die Panama-Krankheit den Sprung von Afrika nach Amerika geschafft hatte. War die Cavendish-Sorte in jener Zeit ein Ersatz, ist ein solcher heute nicht in Sicht. Weltweit arbeiten Forscher an resistenten Sorten, in Europa sieht man dabei Chancen mit der Gentechnik.

Der längste Fadenwurm (Nematode) misst 8,4 Meter und lebt in der Placenta von Pottwalen. Ganz anders die pflanzenschädlichen Nematoden: Durchsichtig, die allermeisten kaum länger als 1 mm und ausgerüstet mit einem Mundstachel, mit dem sie ihre Nahrung aus den Pflanzenzellen holen. Mehrere l00 Nematoden-Arten schädigen auf diese Weise die landwirtschaftlichen Kulturpflanzen. Einige übertragen dabei Viren und richten so noch größere Schäden an als durch ihre Saugtätigkeit. Und wieder andere der mehr als 15 000 Arten befallen Mensch und Tier. Weltweit schätzt man, dass die pflanzenschädlichen Nematoden jedes Jahr Ernteverluste von etwa 80 Mrd. US-Dollar verursachen. Bei Getreide, Leguminosen, Bananen, Cassava, Kokosnuss, Kartoffeln, Zuckerrohr, Süßkartoffeln und Yams werden die Einbußen auf jeweils 11 Prozent der Erntemenge beziffert, im Obst- und Gemüseanbau und bei nachwachsenden Rohstoffen auf 14 Prozent.

Mit ihrem stark verzweigten Wurzelwerk können Unkräuter dem Ackerboden mehr Nährstoffe und Wasser entziehen als die Nutzpflanzen. So beansprucht beispielsweise der Ackersenf die 2,6- bis 1,2-fache Wassermenge wie Gersten- und Haferpflanzen. Die entsprechend schnell wachsenden Kräuter beschatten die Nutzpflanzen. Wenn Klettenlabkraut die Weizenpflanzen überwuchert und verklebt, kann das Getreide nicht mehr maschinell geerntet werden. Und nun berichtet Dr. Peter Knuth, Landesanstalt für Pflanzenschutz, Stuttgart, in den DLG Mitteilungen 2/05, dass Klette, Knöterich und Fuchsschwanz - ein Ungras inmitten von Kulturpflanzen - auch gute Wirtspflanzen für Stängelälchen (Nematoden) sind.