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Fruchtfliegen werden im Sommer oft zur Plage. Sie krabbeln auf dem Obst, fallen in Saft- und Weingläser und schwimmen im Kompott. Ist es warm, werden aus wenigen Fliegen ganze Schwärme. Haushalte, Großküchen, Keltereien, Brauereien, Obstlager und eine unhygienische (offene) Abfalllagerung bieten den kleinen Insekten ideale Lebensbedingungen. Was selten bedacht wird: sie können Bakterien und Krankheitskeime auf Lebensmittel übertragen. Deshalb sollten sie bei einer massenhaften Vermehrung bekämpft werden. Anschließend gilt es, einen Neubefall zu verhindern.

Eigentlich haben sekundäre Pflanzenstoffe einen guten Ruf. Es sind chemische Verbindungen, die für die Pflanzen selbst lebenswichtig sind, denen aber auch positive Wirkungen* auf die Gesundheit der Menschen zugeschrieben werden. Auch bei diesen Stoffen kommt es aber auf die Dosis an: in höheren Konzentrationen können auch hochgelobte Naturstoffe wie zum Beispiel die Phytoöstrogene gesundheitsschädliche Effekte hervorrufen. Phytoöstrogene kommen unter anderem in Sojabohnen vor. Wissenschaftler mahnen deshalb zur Vorsicht bei Sojanahrung für Säuglinge und bei Nahrungsergänzungsmitteln mit Soja- und Rotkleeextrakten, die gegen Wechseljahresbeschwerden verwendet werden. Letztere können unter bestimmten Voraussetzungen auch eine Brustkrebs fördernde Wirkung haben.

Mit wärmeliebenden Zikaden breitet sich im Weinbau die Schwarzholzkrankheit aus. Diese Krankheit führt zu empfindlichen Ertrags- und Qualitätseinbußen. Empfindliche Reben können absterben. Es könnte aber auch noch schlimmer kommen: In Südeuropa und in den USA übertragen Zikaden Rebkrankheiten, die es bislang in Deutschland noch gar nicht gibt.

Erneut ist es ein Bockkäfer* aus Asien, vor dem das Bundesforschungsinstitut für Kulturpflanzen aus aktuellem Anlass dringend warnt. Der Zitrusbockkäfer (Anoplophora chinensis) kann weit verbreitete Laubbäume in unseren Gärten und Parks bis zum Absterben schädigen. Die Gefahr geht von jungen Bäumen des Fächerahorns aus, von denen in den letzten Monaten deutschlandweit mehr als 100 000 Exemplare von Baumschulen und einer großen Supermarktkette verkauft wurden. Das Julius Kühn-Institut (JKI) ruft deshalb alle Käufer auf, diese Bäume möglichst mehrmals in der Woche gründlich auf Käfer oder Bohrspäne und Bohrlöcher zu untersuchen. Findet man Käfer, müssen diese eingefangen werden, damit sie nicht weitere Bäume befallen können. Verdächtige Pflanzen sollten komplett nebst Topf oder Wurzeln in stabilen Müllsäcken sichergestellt werden. Das Institut bittet darum, solche Fälle unbedingt dem nächstgelegenen Pflanzenschutzdienst** zu melden.

Experten warnen wieder vor dem giftigen Jakobskreuzkraut auf nährstoffarmen Wiesen und Weiden. Auf keinen Fall sollten die Pflanzen Gelegenheit erhalten, ihre Samen zu verbreiten. Eine mechanische Bekämpfung sei möglich, aber nicht nachhaltig genug, so Dr. Dirk M. Wolber von der Landwirtschaftskammer Niedersachsen in Land & Forst vom 29.5.2008.

Von einem Maikäfer-Massenflug wird seit Anfang Mai der Mischwald an den Kahler Seen nahe der Stadt Alzenau im Norden des unterfränkischen Landkreises Aschaffenburg heimgesucht. Zuweilen sieht man eine Amsel, die mit einem Maikäfer im Schnabel davonfliegt. Aber weder Amseln noch andere Vögel noch Fledermäuse können der Plage Herr werden. Weil die Käfermassen die umfangreichen Maßnahmen zur Umwandlung von Kiefernwäldern in naturnahe Mischwälder gefährden, müssen in Baden-Württemberg dieses Jahr Pflanzenschutzmittel eingesetzt werden, erklärte der Präsident der Forstdirektion Freiburg in der TASPO vom 2.5.2008. So hat das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) wegen „Gefahr im Verzuge“ in Baden-Württemberg und Hessen eine Sondergenehmigung erteilt. Diese erlaubt, ein Pflanzenschutzmittel mit dem Wirkstoff Dimethoat über die bestehende Zulassung hinaus für einen Zeitraum von 120 Tagen – ab dem 3. April – im Rahmen der Anwendungsbestimmungen auszubringen.

Die Andromeda Netzwanze und die Pilzkrankheit Phytophthora ramorum greifen Rhododendren an. Beide können die Ziergehölze erheblich schädigen - bis zum Absterben. Blattverfärbungen, Blattfall, welkende und verdorrte Triebe sind die ersten Symptome. Die Wanzen können Gartenbesitzer erfolgreich bekämpfen, wenn sie sie rechtzeitig entdecken. Gegen Phytophthora ramorum ist bislang kein Kraut gewachsen. Bei der Diagnose bieten die Pflanzenschutzämter Unterstützung an.

Wenn sich bei Fuchsien die Blätter und Blüten rot verfärben und später verformen, dann kann dies das Werk der Fuchsiengallmilbe sein. Sie ist in Deutschland erstmals im Herbst 2006 im Raum Kassel aufgetaucht. Im Spätherbst 2007 hat sie in England an mehreren Stellen ihre Spuren hinterlassen, allerdings nur an Pflanzen in Hausgärten. In Kalifornien weiß man aus mehr als zwanzigjähriger Erfahrung, wie schnell sich die Milbe verbreiten kann. Dort mussten viele Fuchsiengärtnereien schließen. Aus Kalifornien wurde sie 2001 nach Frankreich, in die Bretagne, eingeschleppt. Sie gehört in der Europäischen Union schon lange zu den Quarantäneschädlingen, ist aber erst 2005 auffällig geworden. Es wird dringend davor gewarnt, Fuchsien aus Frankreich, England oder Übersee nach Deutschland mitzubringen. Das gilt für Privatpersonen ebenso wie für Forscher und Gärtner. Fuchsien dürfen ohne ein Pflanzengesundheitszeugnis nicht nach Deutschland bzw. in die EU eingeführt werden.

Mäuse können zahlreiche, zum Teil gefährliche Krankheitserreger übertragen. Aber nicht nur das, sie nagen auch Kabel und Leitungen an. Wenn man in einem Flugzeug gleich mehrere Mäuse findet, dann ist das eine ernste Angelegenheit. Deshalb wurde kürzlich den Mäusen in einer amerikanischen Linienmaschine in Peking die Einreise verweigert.

Obst und Gemüse schmecken nicht nur gut: Sie wirken auch in vieler Hinsicht gesundheitsfördernd. Dazu tragen neben Vitaminen, Mineralstoffen und Ballaststoffen zahlreiche bioaktive Substanzen bei, die so genannten sekundären Pflanzenstoffe. Mehr als 5 000 solcher Stoffe können bei einer vielfältigen und abwechslungsreichen Ernährung aufgenommen werden. Allerdings halten immer wieder Meldungen über Rückstände von Pflanzenschutzmitteln manche Verbraucher davon ab, zu Frischkost zu greifen. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) hat jetzt nachdrücklich darauf hingewiesen, dass der gesundheitliche Nutzen von Obst und Gemüse ein mögliches Risiko durch Spuren von Pflanzenschutzmitteln weit überwiegt. Es wäre fatal, wenn die Verbraucher aus Angst vor Rückständen weniger Gemüse und Obst essen würden, erklärt die DGE.