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Ende 2011 wurde die erste gentechnisch veränderte trockentolerante Maissorte in den USA ohne Einschränkungen zugelassen. Im darauf folgenden Jahr bauten ihn etwa 250 Landwirte im Korngürtel der Vereinigten Staaten probeweise an.

Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) rief Ende der 70er-Jahre des 20. Jahrhunderts den „Tag des Waldes“ ins Leben, der seitdem jährlich am 21. März begangen wird. Ziel des Aktions- und Gedenktages ist es, die beachtliche Bedeutung der Wälder möglichst vielen Menschen ins Bewusstsein zu rufen.

Nur selten ist die Devise „kleiner Aufwand, großer Erfolg“ so zutreffend wie bei Lerchenfenstern. Landwirte mit „Mut zur Lücke“ lassen bei der Aussaat je Hektar zwei 20 Quadratmeter große Flächen frei. So entstehen in Wintergetreide, Raps oder Mais sichere Landebahnen und in deren Nähe Brut- und Nahrungsstellen für die zierlichen Singvögel.

Die Anbauflächen gentechnisch veränderter Pflanzen (GVO) nehmen weiter zu. 2014 ist die Anbaufläche um sechs Millionen Hektar auf 181 Millionen Hektar gestiegen. Das sind drei Prozent mehr als 2013. Das ist das Ergebnis der jährlichen Statistik der Agro-Biotechnologie-Agentur ISAAA.

Die US-Behörden genehmigten im November 2014 den Anbau einer neuen gentechnisch veränderten (gv) Kartoffel, die ein führender US-Agrarhändler entwickelt hat. Das Besondere an der neuen Kartoffel: Sie soll beim Frittieren weniger Acrylamid entwickeln. Für eine weitere gv-Kartoffel, die unter anderem gegen Kraut- und Knollenfäule resistent ist, schlossen die Behörden die Vorprüfungen ab.

Optisch ist sie eine graue Maus unter den Pflanzen, und schon der Name erweckt Mitleid: Die Verarmte Segge (Carex depauperata) ist ein grasähnliches Gewächs, das in Deutschland nahezu als ausgestorben galt. Ihre Seltenheit macht sie zur botanischen Besonderheit. Lediglich ein einziges Exemplar fand ein Hobbybotaniker im Jahr 2011 hierzulande noch in freier Natur. Im Botanischen Garten Berlin-Dahlem ist es nun gelungen, die Art erfolgreich nachzuzüchten.

Lange Zeit war das Gemüse mit dem „Schlechte-Zeiten-Image“ nahezu in der Versenkung verschwunden. Jetzt feiert die Steckrübe ihr Comeback. Und zwar nicht nur als deftige Hausmannskost, sondern auch in raffinierten Gerichten der Haute Cuisine. Neuzüchtungen mit ihrem feinherb-süßen Geschmack und regionale Herkünfte punkten bei den Verbrauchern. Wer die Kultur im eigenen Garten anbauen möchte, sollte auf ausreichende Wasserzufuhr und auf den Erdfloh achten.

Bis Ende Januar 2015 waren fast alle Rüben des Anbaujahres 2014 in den Zuckerfabriken verarbeitet. Der steile Aufwärtstrend der Erträge setzt sich fort: Bis die endgültigen Zahlen vorliegen, werden die Landwirte bundesweit erstmalig voraussichtlich rund 14,5 Tonnen Zucker pro Hektar geerntet haben. In den Anbaujahren 2011 bis 2013 lag das bundesweite Mittel nach Zahlen der Wirtschaftlichen Vereinigung Zucker noch bei 11,5 Tonnen. Der Anstieg hat mehrere Gründe.

Der Raps (Brassica napus) hat ein Geheimnis weniger: Ein internationales Forscherteam hat das Genom von Europas wichtigster Ölpflanze sequenziert, also entschlüsselt. Von allen bislang untersuchten Arten hat Raps die meisten Gene: Es sind 101 000. Bei der Entschlüsselung des Rapserbguts gewannen die Forscher zudem wichtige Erkenntnisse über die Entstehung neuer Kulturpflanzenarten.

Göttingen - Matin Qaim/Wilhelm Klümper: Der Anbau gentechnisch veränderter Pflanzen führt weltweit zu einem Rückgang an Pflanzenschutzmitteln und zu höherem Ertrag.

Mitten im Sommer haben sie Saison, die Heidelbeeren. Die kleinen, blauen Früchte mauserten sich in den vergangenen Jahren in Deutschland zu einem überaus beliebten Obst. Auf den Tisch kommen vor allem die Kulturheidelbeeren. Die Beeren gelangten von Nordamerika zum deutschen Verbraucher. Sie stammen nicht von den in Europa heimischen Heidelbeeren, Blau- oder Waldheidelbeeren ab, sondern werden seit 1909 in Nordamerika aus amerikanischen Wildsorten gezüchtet.

Wenn im Frühjahr warmfeuchtes Wetter dem Bakterium Erwynia amylovora in die Hände spielt, droht den Kernobstanlagen große Gefahr. Bei Feuerbrandbefall sind nicht nur Ernteverluste programmiert, es kann auch die radikale Rodung sämtlicher Bäume angezeigt sein. Jetzt haben Forscher der ETH Zürich und des Julius Kühn-Instituts eine Lösung gefunden, wie der Schädling mit seinen eigenen Waffen geschlagen werden kann.