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Stellen Sie sich ein sanft im Wind wogendes Getreidefeld vor – scheinbar ist eine Pflanze wie die andere. Doch der Schein trügt. Das weiß Landwirt Klaus Münchhoff aus Derenburg in Sachsen-Anhalt spätestens, seitdem er seinen Mähdrescher mit einer Ertragsmessung ausgestattet hat. Die Erntemengen schwanken innerhalb seiner Parzellen nämlich extrem. Mit Hilfe von Präzisionsgeräten, wie GPS, Sensoren, Computermodellen und Hightech-Maschinen will er den Ursachen auf den Grund gehen und sie beseitigen.

Die Schnecklinge (Hygrophorus), das sind Pilze, die in heimischen Wäldern vorkommen, könnten möglicherweise helfen, eine der wichtigsten Krankheiten im Kartoffelanbau zu bekämpfen: die Kraut- und Knollenfäule (Phytophthora infestans). Am Leibniz-Institut für Biochemie in Halle (Saale) entdeckten Wissenschaftler in den Schnecklingen einen Wirkstoff, der bereits in sehr niedrigen Konzentrationen den Erreger der Kraut- und Knollenfäule abtötet.

Gute Ernten, schlechte Ernten – das Wetter ist in der heutigen Zeit meistens das Zünglein an der Waage. Dank moderner Anbaumethoden mit gezieltem Pflanzenschutz und bedarfsgerechter Düngung können Landwirte heute deutlich mehr ernten als früher. Unsere Vorfahren konnten ihre Kulturen kaum gegen Krankheiten, Schädlinge und Unkräuter verteidigen. In ihrer Not versuchten die Menschen im Mittelalter, Schädlinge sogar mit Bannflüchen fern zu halten. Heute gibt es für viele Probleme maßgeschneiderte Lösungen. Diese sind dem Forscher- und Erfindergeist herausragender Persönlichkeiten zu verdanken. Einige stellen wir in unserer Serie „Meilensteine in der Geschichte des Pflanzenschutzes“ vor.

Der Waldmaikäfer (Melolontha hippocastani) ist ein überaus gefräßiges und deshalb auch seit Jahrhunderten gefürchtetes Insekt. In diesem Jahr droht dem Hessischen Ried ein Luftangriff der Waldmaikäfer in bisher ungekanntem Ausmaß. „Die Befallsdichte und Vitalität der Population sind sehr hoch. Das bereitet uns Förstern Sorge um die Walderhaltung im Ballungsraum zwischen Lampertheim und Darmstadt“, sagt Dr. Horst Gossenauer-Marohn, Waldschutzexperte in der Landesbetriebsleitung Hessen-Forst in Kassel.

Das stark giftige Jakobskreuzkraut breitet sich auf Wiesen und Weiden aus, aber auch an Bahndämmen, auf Schuttplätzen, an Straßenrändern von Autobahnen und Landstraßen oder auf öffentlichem Grün. Verwandte Arten bilden die gleichen giftigen Alkaloide, wie etwa das Gemeine Kreuzkraut, das vielfach in Hausgärten auftaucht. Auf Weideflächen meiden Pferde und Rinder das Jakobskreuzkraut, weil es bitter schmeckt und unangenehm riecht. Aber mit Heu oder Silofutter nehmen sie die giftigen Stoffe auf. Die Alkaloide können auch im Honig aus Kreuzkrautpollen vorkommen oder in der Milch von Kühen und Ziegen. Kreuzkräuter sollten deshalb mit Kulturmaßnahmen und geeigneten Herbiziden bekämpft werden.

Im niederländischen Boskoop hat der Zitrusbockkäfer Anfang des Jahres den wichtigsten Wirtschaftszweig lahmgelegt: Rund 500 Baumschulbetriebe durften ihre Pflanzen nicht mehr verkaufen. Der Pflanzenschutzdienst hatte Ausfluglöcher sowie zwei lebende Larven des Quarantäneschädlings in zwei Ahornbäumen und einer Hainbuche entdeckt. Mittlerweile hat der niederländische Pflanzenschutzdienst Entwarnung für Boskoop gegeben, weil er auf keine weiteren Käfer gestoßen ist. Die Jagd nach dem Zitrusbockkäfer ist jedoch nicht beendet, denn noch weiß niemand, wie viele Käfer aus importierten Zierpflanzen ins Freie gelangt sind.

"Auf Wiedersehen Bilderbuch-Romantik, willkommen Landwirtschaft heute." Im Jahr 2010 werden wieder Lehrerinnen und Lehrer die Landwirtschaft erkunden und verschiedene Betriebe besuchen. Die Exkursionen des Industrieverbands Agrar (IVA) und der Fördergemeinschaft Nachhaltige Landwirtschaft (FNL) richten sich an Fachleiter und ihre Referendare. Die Lehrenden lernen dabei moderne Methoden der Exkursionsdidaktik am Beispiel Landwirtschaft - Stallgeruch inklusive.

Augenmaß ist gut - ein präzises Lenksystem ist besser, wenn man auf dem Acker zentimetergenau arbeiten will. Die Systeme versprechen Vorteile für Landwirte und Umwelt. Dabei sorgt die Technik dafür, dass der Traktorfahrer mit seinen Maschinen keine noch so kleine Teilfläche seines Ackers doppelt bearbeitet oder auslässt. Präzisions-Landwirtschaft war ein Megatrend auf der Agritechnica, der weltweit bedeutendsten Landtechnikmesse im November 2009 in Hannover.

Das ist genetische Vielfalt: Zwischen 30 000 und 50 000 Rosensorten verschönern die Welt. Das Europa-Rosarium im sachsen-anhaltinischen Sangerhausen beherbergt die umfangreichste Rosensammlung der Welt. Die Rose ist die erste Zierpflanze, die in einer solchen nationalen Genbank erfasst und deren genetisches Material systematisch erhalten werden soll. Im vergangenen Sommer eröffnete der Präsident der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung, Dr. Robert Kloos, die Deutsche Genbank Rose im Europa-Rosarium Sangerhausen.

Maikäfern kann es nicht zu eisig werden. Sie flüchten im Boden einfach in tiefere Schichten. Deshalb bedeuten die langen Frostphasen dieses Winters keine Entwarnung für den südhessischen Forst, dem in diesem Frühjahr eine Maikäferplage droht. Dort warten bereits Millionen Maikäfer auf die Frühlingssonne, um zu ihrem Entlaubungsflug anzusetzen. Der ist übrigens nicht nur auf Waldbäume beschränkt. Was dann passiert unter Maikäfer flieg – aber bitte nicht alles kahl fressen

Unerwartete Kälteeinbrüche führen in Südkorea und China immer wieder zu drastischen Ernteausfällen. Ähnliches passierte im Dezember 2009 im indischen Staat Orissa und in Vietnam im Februar 2008. Da die Ertragssteigerungen in der Reisproduktion nicht mit dem Bevölkerungswachstum Schritt halten, soll eine kältetolerante Reissorte helfen, Ernten zu sichern. So könnten auch Anbaugebiete, die bislang nur als bedingt geeignet galten, für den Reisanbau genutzt werden. Reis ist das Grundnahrungsmittel für mehr als die Hälfte der Menschheit und macht in Asien 80 Prozent der gesamten Nahrung aus. 90 Prozent der weltweiten Reisernte wird von Kleinbauern und -bäuerinnen erzeugt. Weltweit größter Reisproduzent ist China.