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Mit Sorge verfolgt die deutsche Agrarwirtschaft die Fortschreibung der Pflanzenschutzpolitik in Europa. Derzeit wird die Zulassung von Pflanzenschutzmitteln neu geregelt. Außerdem ist eine Richtlinie mit gemeinsamen Vorgaben für den nachhaltigen Einsatz von Pflanzenschutzmitteln in Arbeit. Die Landwirte befürchten, dass zahlreiche Pflanzenschutzmittel verloren gehen und die neuen Auflagen ihre Wettbewerbsfähigkeit empfindlich beeinträchtigen könnten. Die Industrie sieht ihre Möglichkeiten stark beschnitten, innovative Produkte zu entwickeln und auf den Markt zu bringen.

Am kommenden Montag (20. August) beginnt die Hopfenernte in der bayerischen Hallertau. Dort liegt fast ein Drittel der weltweiten Anbaufläche dieser Pflanze, deren Dolden dem Bier Aroma, Würze und den feinherben Geschmack verleihen. Die Hopfenbauern können sich auf kräftig steigende Preise freuen. Denn während die Anbaufläche in den letzten Jahren deutlich zurückging, wird der Bierdurst weltweit immer größer. Das geschieht vor allem in Regionen, in denen das Bier wenig Tradition hat, wie in Ostasien oder Südamerika.

Die Experten beschäftigt der Westliche Maiswurzelbohrer schon lange. Jetzt ist er tatsächlich in Deutschland gelandet: Ein erstes Exemplar wurde auf einem Acker im badischen Ortenaukreis gesichtet. Das gefürchtete Insekt wurde 1992 vermutlich mit Nahrungsmitteltransporten für die US-Truppen ins ehemalige Jugoslawien eingeschleppt. Seitdem erobert es Schritt für Schritt Europa.

Der Nettoninlandsumsatz der Hersteller von Pflanzenschutzmitteln in Deutschland überstieg mit 1,1 Milliarden Euro leicht das Vorjahrsergebnis. Der Exportwert stieg um 400 Millionen Euro auf knapp 2,7 Milliarden. „Größere Bewegungen auf dem deutschen Markt sind selten geworden. Die leichten Schwankungen von Jahr zu Jahr sind vor allem vom Wetter bestimmt“, erklärte dazu Niels Pörksen, Präsident des Industrieverbands Agrar e. V. (IVA). Dasselbe zeigt die von den IVA-Mitgliedern abgesetzte Wirkstoffmenge von knapp 30.000 Tonnen.

Das vergangene Jahr war für die Düngemittel-Industrie in Deutschland insgesamt durch Stabilität gekennzeichnet. „Steigende Energiepreise konnten allerdings nicht durch eine entsprechende Preisentwicklung für Düngemittel kompensiert werden“, erklärte dazu Rudolf Graf von Plettenberg, Geschäftsführer des Düngemittelherstellers fertiva GmbH und Vorsitzender des Fachbereichs Pflanzenernährung im IVA, vor der Presse.

Von der Novelle der europäischen Pflanzenschutzrichtlinie befürchten die forschenden Unternehmen erhebliche Nachteile. Sie soll den Schutz für Umwelt und Verbraucher verbessern, droht aber den Fortschritt abzuwürgen. „Verbesserungen im Pflanzenschutz werden nicht von Parlamenten und Behörden generiert, sondern von der Wirtschaft“, erklärte dazu Volker Koch-Achelpöhler, Hauptgeschäftsführer des Industrieverbands Agrar e. V. (IVA). „Wenn sich aber Investitionen in Forschung und Entwicklung für die Unternehmen nicht mehr bezahlt machen, finden sie nicht mehr statt und Fortschritte bleiben aus.“

„Gemeinsame Rückstands-Höchstmengen für Pflanzenschutzmittel werden dafür sorgen, dass überall in Europa die Verbraucher den gleichen Schutz genießen; und der wird entgegen manchen Befürchtungen sogar höher sein als bisher.“ Das erklärte Volker Koch-Achelpöhler, Hauptgeschäftsführer des Industrieverbands Agrar e. V. (IVA), bei einem Fachgespräch zur Harmonisierung des Pflanzenschutzrechts in der EU. Es fand auf Initiative der Grünen-Abgeordneten Cornelia Behm im Deutschen Bundestag statt.

„Jeder Verbraucher soll sichere Lebensmittel auf den Tisch bekommen; deshalb wird das Kontrollnetz von Behörden und Wirtschaft seit ein paar Jahren immer engmaschiger“, erklärt der Hauptgeschäftsführer des Industrieverbands Agrar e. V., Volker Koch-Achelpöhler. Weit über 100.000 Rückstandsuntersuchungen, ein Vielfaches der amtlichen Kontrollen, werden jedes Jahr allein von Landwirtschaft und Lebensmittelhandel in Deutschland durchgeführt. Und diese Zahl steigt ständig. Jede Untersuchung kostet zwischen 200 und 300 Euro. In rund der Hälfte der getesteten Lebensmittel werden bei diesen hochsensiblen Analysen keinerlei Rückstände nachgewiesen.

Mikronährstoffe wie Bor, Mangan und Zink gewinnen in der Düngepraxis immer größere Bedeutung. Nur wenn die Pflanzen ausreichend damit versorgt sind, können sie den hohen Ertrags- und Qualitätsanforderungen gerecht werden und andere Nährstoffe, wie z. B. Stickstoff, optimal ausnutzen.

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat heute eine erste Stellungnahme zu 236 Pflanzenschutz-Wirkstoffen veröffentlicht, die einheitliche Rückstands-Höchstmengen erhalten sollen. Für 92 davon können derzeit geltende Werte aus den Mitgliedstaaten übernommen werden. Die übrigen Substanzen durchlaufen nun ein wissenschaftliches Bewertungsverfahren. „Alle zulässigen Rückstandsgehalte sind jedoch ohne Risiko für die Verbraucher; hier gelten sehr hohe Sicherheitsfaktoren“, erklärt dazu der Hauptgeschäftsführer des Industrieverbands Agrar e. V. (IVA), Volker Koch-Achelpöhler.

Pflanzenschutzmittel bringen mehr Vorteile als Nachteile, meinen 46 Prozent der Bundesbürger. Zu diesem Ergebnis kommt eine kürzlich durchgeführte Umfrage des Industrieverbands Agrar. Ohne Pflanzenschutzmittel wäre ein so vielfältiges Angebot an Obst und Gemüse wie heute nicht denkbar. Es wäre auch nicht zu jeder Jahreszeit verfügbar. Lebensmittel könnten zudem nicht so preiswert angeboten werden, dass jeder sich gesund ernähren kann. Dieser Aspekt des Pflanzenschutzes überwiegt offenbar für jeden zweiten Bundesbürger; den übrigen ist er wohl bekannt, wird aber überdeckt von der Besorgnis wegen Rückständen. Der Aussage „Es gibt keine gesunden oder ungesunden Nahrungsmittel. Gesund oder ungesund ist, wie wir uns selbst ernähren“ stimmten in der Umfrage sogar 60 Prozent der Befragten zu.